প্রদেশ বনাম জাতি: গুয়াংডংয়ের পাকিস্তান সফরে হকির পাইপলাইনের অসম পরীক্ষা

অক্টোবর ১৪, রাওয়ালপিন্ডি। এমপিসিএল হকি স্টেডিয়ামের ফিক্সচার বোর্ডে দুটি নাম পাশাপাশি বসানো থাকবে — একটি প্রতিষ্ঠান, একটি প্রদেশ। সফরকারী দলের পরিচয়ে থাকবে গুয়াংডং, চীনের একটি প্রাদেশিক দল, জাতীয় দল নয়। ঠিক বারো দিন পরে, অক্টোবর ২৬-এ, গোজরার মাঠে যে দলটি নামবে তার স্কোরে লেখা থাকবে পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-২১। পরদিন, অক্টোবর ২৭, লাহোরে খেলবে অনূর্ধ্ব-১৮।

একটি উপ-জাতীয় দলকে স্বাগত জানাতে গিয়ে পাকিস্তান নিজের জাতীয় যুব দল নামাচ্ছে — এই ফিক্সচার তালিকাটাই এই সফরের সবচেয়ে বেশি তথ্য বহনকারী নথি। অথচ এখানেই সমস্যা: আমার হাতে স্কোরলাইন নেই, পসেশন নেই, সার্কেল এন্ট্রি নেই, পেনাল্টি কর্নার কনভার্শন নেই। এই লেখার টেপ একটি সময়সূচি, আর আমি সেটাকেই সময়সূচি হিসেবে পড়ব। টেপ তর্ক করে না; সে শুধু অপেক্ষা করে আপনি নিজে থেকে লক্ষ্য করার জন্য।

সূচি অনুযায়ী সফর শুরু ১২ অক্টোবর এবং শেষ ৩০ অক্টোবর — মোট আঠারো দিন। ১৩ অক্টোবর রয়েছে একটি ওয়েলকাম ডিনার, যেটি প্রোটোকল-সংকেত, প্রতিযোগিতা-সংকেত নয়। প্রতিপক্ষের তালিকা দুই ভাগে ভাগ হয়ে যায়। প্রথম ভাগ: পাকিস্তান আর্মি, নেভি, পুলিশ, পিডিসি, পাকিস্তান কাস্টমস, রেঞ্জার্স এবং এমপিসিএল — সবই প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ দল, বিভাগীয় বা প্রাতিষ্ঠানিক চাকরিভিত্তিক কাঠামোর। দ্বিতীয় ভাগ: পাকিস্তানের জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দল। ভেন্যু ছয়টি শহরে ছড়ানো — ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর ও গোজরা। পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানির ঘোষিত লক্ষ্য স্পষ্ট: দেশের তরুণ খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক এক্সপোজার দেওয়া।

যে বিষয়টি এই সফর শুরু হওয়ার আগেই আলাদা করে বলা দরকার — এটি কোনো র‍্যাঙ্কিং ইভেন্ট নয়। ফিআইএইচ বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং জাতীয় দলের ক্রমতালিকা করে; কোনো প্রদেশ বা প্রতিষ্ঠানের র‍্যাঙ্কিং মানে কিছুই না। ফলে এই ম্যাচগুলো খেলার আগেই একটি তথ্য পরিষ্কার: এখানে কোনো সিডিং পট ওলটপালট হবে না, কোনো অলিম্পিক বার্থ ঝুঁকিতে পড়বে না, কোনো পয়েন্ট টেবিলে দাগ পড়বে না। ম্যাচের স্কোরবোর্ড তাই এই স্টেডিয়ামের সবচেয়ে কম তথ্যবহুল যন্ত্র।

তবু তালিকাটা ফেলে দেওয়ার নয়, কারণ দুটি আলাদা প্রতিযোগিতা-প্রসঙ্গ একই আঠারো দিনে চাপা পড়েছে। একটি প্রাপ্তবয়স্ক শারীরিক পরীক্ষা, আর একটি যুব-উন্নয়ন পরীক্ষা। একই সফরে দুই রকম প্রশ্ন — আর দুই প্রশ্নের উত্তর এক নয়।

প্রশ্ন এক: চীন কেন একটি প্রদেশ পাঠাল, জাতীয় দল নয়। এর সরল ব্যাখ্যা হল, চীনের প্রাদেশিক ক্রীড়া-ব্যুরো মডেলে দল তৈরির প্রক্রিয়া কেন্দ্রীয় জাতীয় দল থেকে আলাদা। জাতীয় দলের ব্যস্ততা, সময়সূচি ও অগ্রাধিকার আলাদা হওয়ায় উপ-জাতীয় দল দিয়ে দ্বিপাক্ষিক সফর সাজানো স্বাভাবিক। কিন্তু এর চেয়ে বেশি কিছু দাবি করা এই মুহূর্তে অনুমান হবে — গুয়াংডংয়ের ঘরোয়া শক্তিমাত্রা সূত্র থেকে যাচাই করা যায় না। আমি তাই স্পষ্টভাবে বলছি: এই দলের স্তর নিয়ে আমার কোনো পরিমাপযোগ্য মত নেই। যা আছে, তা এই ফিক্সচারে প্রতিফলিত একটা অসামঞ্জস্য।

প্রশ্ন দুই, আর এটি বেশি জরুরি: পাকিস্তান কেন নিজের জাতীয় যুব দলকে একটি বিদেশি প্রাদেশিক দলের সামনে দাঁড় করাচ্ছে। এর সবচেয়ে সরল ও সবচেয়ে নিরুত্তাপ ব্যাখ্যা হল চাহিদা-পূরণের হিসাব। অনূর্ধ্ব-২১ বা অনূর্ধ্ব-১৮ স্তরে আন্তর্জাতিক ম্যাচের ক্যালেন্ডার পাতলা। খরচ, নিরাপত্তা ও আয়োজক-সীমাবদ্ধতার কারণে নিয়মিত আন্তর্জাতিক যুব প্রতিযোগিতা পাওয়া পাকিস্তানের জন্য সহজ নয়। ফলে শূন্যস্থান ভরাটের যুক্তিতে বাইরে থেকে একটি দল আমদানি করা হচ্ছে। বিদেশি আন্তর্জাতিক প্রতিপক্ষের জায়গায় ইভেন্টের দাম কমাতে গেলে সবচেয়ে সস্তা পথ — সফরকারী দলটির স্তর নিয়ে প্রশ্ন না তোলা।

যা এই সফরের কাঠামোগত সত্যটা বের করে আনে। পাকিস্তানের ঘরোয়া হকির মেরুদণ্ড এখনও চাকরিভিত্তিক প্রতিষ্ঠান — আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, এমপিসিএল। এই মডেল খেলোয়াড়কে কর্মসংস্থান দেয়, জীবিকা দেয়, স্থায়িত্ব দেয়। একই সঙ্গে এটি খেলাটির বাণিজ্যিক পেশাদারিত্বের ছাদও টেনে ধরে। কোনো স্পনসর, সম্প্রচার চুক্তি বা ক্লাব-মালিকানার বাজার এই সফরের নথিতে নেই। এখানে কোনো বিজ্ঞাপনদাতা নেই, কোনো সম্প্রচারকারী নেই, কোনো লাইসেন্সিং ইকোসিস্টেম নেই। সাধারণত এই অনুপস্থিতিকেই আমি দুর্বলতা হিসেবে পড়ি, কিন্তু এখানে একটি জায়গায় তা স্বস্তির: এই ম্যাচগুলোর সার্কেল-বাই-সার্কেল ডেটা কোনো লাইভ বেটিং ফিডে যাচ্ছে না। যে তথ্য বাজারে পৌঁছোয় না, তা খেলোয়াড়কে পণ্য বানায় না।

আমার নিজের ফাইল এই প্রশ্নে কিছুটা ভারী, কারণ আমি কেবল নিবন্ধ পড়ি না, রোস্টার রাখি। আমি প্রতিটি বয়সভিত্তিক স্কোয়াডের একটি চলমান তালিকা রেখে চলেছি, আর প্রতিটি যুব-প্রতিযোগিতার রিপোর্টে একটি বাঁধা অনুচ্ছেদ থাকে — 'এখন তারা কোথায়'। ডিসেম্বর ২০২৪-এ পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-২১ বিশ্বকাপে প্রথম যোগ্যতা অর্জন এবং টানা তৃতীয় জুনিয়র এএইচএফ কাপ শিরোপার পর যখন সব শিরোনাম উদ্‌যাপনে ভরে গিয়েছিল, আমি বরং ২০১৪ সালের জুনিয়র এএইচএফ কাপ-জয়ী দলের আঠারো জন খেলোয়াড়কে অনুসরণ করেছিলাম। দশ বছর পরে তাদের পাঁচজনের কম এখনও প্রতিযোগিতামূলক সিনিয়র হকিতে সক্রিয়। এটাই এই সফরের সবচেয়ে প্রাসঙ্গিক পূর্ব-ইতিহাস: প্রতিভা তৈরির প্রক্রিয়া উৎপাদন দেখাতে পারে, কিন্তু ধরে রাখার প্রক্রিয়া সম্পর্কে সেই উৎপাদন কিছু বলে না।

তুলনার জন্য দুটি যাচাইযোগ্য সূচক আমার কাছে লম্বা সময় ধরে জমা আছে — অনূর্ধ্ব-২১ পুল থেকে সিনিয়র ক্যাপে রূপান্তরের হার আর ঘরোয়া লিগ কতবার অনুষ্ঠিত হয়। এক দশক ধরে অনুসরণ করা বেলজিয়াম ও নেদারল্যান্ডসের অনূর্ধ্ব-২১ পুলের বড় অংশ আন্তর্জাতিক সিনিয়র স্তরে পৌঁছেছে। অন্যদিকে বাংলাদেশের প্রিমিয়ার লিগ সাতাশ বছরে মাত্র তেরোবার অনুষ্ঠিত হয়েছে — আমি ২০২০ সালের খালি স্টেডিয়ামের সময়ে ৩১২টি আর্কাইভ ম্যাচ কোড করে যে এক বাক্যটি পেয়েছিলাম, সেটি এখনো উদ্ধৃত হয়: যে লিগ সাতাশ বছরে তেরোবার চলে, সে লিগ আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় বানাতে পারে না।

পাকিস্তান ও বাংলাদেশ একই আয়নায় দুটি আলাদা ছবি দেয়, এবং পার্থক্যটা যাচাইযোগ্য। বাংলাদেশের ক্যালেন্ডার-ঘাটতি কাঠামোগত, কোনও কর্মসংস্থানের মেঝে নেই। পাকিস্তানের ক্যালেন্ডার-ঘাটতি আছে, কিন্তু একটি চাকরিভিত্তিক মেঝে আছে — আর্মি বা কাস্টমসের জার্সিতে একজন অনূর্ধ্ব-২১ খেলোয়াড় যদি দশ বছর পরেও খেতে থাকে, সেই পথটা খোলা। এই সফরে চীনা প্রদেশটি এমন এক প্রতিপক্ষ, যা পাকিস্তানের যুব দলকে আন্তর্জাতিক ঘ্রাণ দেবে; কিন্তু সে পাকিস্তানের যুব-খেলোয়াড়কে ২১ বছরের পরে খেলায় ধরে রাখার কোনও পথ তৈরি করবে না। সেই কাজটা ফেডারেশনের, ম্যাচ অফিসিয়ালের নয়।

আথারো দিনে ছয় শহর — এই সংখ্যাটা দুই দিক থেকে পড়া যায়। এক দিকে এটি প্রশংসনীয় বিকেন্দ্রীকরণ: গোজরা, নারোওয়াল কিংবা ওয়াহ ক্যান্টের মতো হকি-কেন্দ্রগুলোতে আন্তর্জাতিক দল নিয়ে যাওয়া মানে হকির মূল ভূগোলে দৃশ্যমানতা পৌঁছে দেওয়া, শুধু লাহোর বা করাচির শোকেসে আটকে না থাকা। অন্যদিকে এটি লোড-ম্যানেজমেন্টের প্রশ্ন, যেটি আমার কাছে সবচেয়ে অবহেলিত ঝুঁকি। আঠারো দিনে ছয় শহরে টানা সফর মানে বাস, বিমান, হোটেল, বদলানো টার্ফ, বদলানো রাত। প্রাপ্তবয়স্ক বিভাগীয় দলগুলোর জন্য এটা পেশাগত অভ্যাস। কিন্তু অনূর্ধ্ব-১৮ স্তরের একটি দলের জন্য দুটি ম্যাচ টানা দুই দিনে, ভিন্ন দুই শহরে, ভিন্ন দুই টার্ফে — এই বোঝা পরিকল্পনার অংশ কি না, সূত্রে সে উত্তর নেই। যে খেলোয়াড় এখনো শারীরিকভাবে গঠনের শেষ পর্যায়ে পৌঁছায়নি, তাকে সিনিয়র রিদমে ঢুকিয়ে দেওয়ার ঝুঁকি সাধারণত কোচিং চাপ ও ফিক্সচার-লোভের সংযোগস্থলে জন্মায়।

যে প্রশ্নটি এই সফরে কেউ করবে না, সেটি হল বিশ্রামের হিসাব। কে কত মিনিট খেলল, কার মিনিট সীমিত রাখা হল, কে বেঞ্চে বসল — এই তিনটি তথ্য পরে ফলোআপ রিপোর্টে না থাকলে সফরের মূল্যায়ন অসম্পূর্ণ থাকবে। আমি ২০১৭ সালে ঢাকার মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামের চৌদ্দ নম্বর সারিতে বসে এশিয়া কাপের ফাইনাল হাতেকোড করেছিলাম — ভারত ২-১ মালয়েশিয়া, চোদ্দোটি সার্কেল এন্ট্রি, যার নয়টি ডান বেসলাইন চ্যানেল থেকে তৈরি। সেদিন শিখেছিলাম, স্কোরলাইন শেষ কথা নয়; শেষ কথা হল পুনরাবৃত্তি। কোন প্যাটার্নটা ফিরে আসছে, আর কোনটা একবারই ঘটছে — সেই পার্থক্যটাই বিশ্লেষণ।

এখানেই প্রচলিত পাঠের সঙ্গে আমার মতভেদ। এই সফর নিয়ে যে সমালোচনাটা সবচেয়ে সহজ, তা হল: 'প্রাদেশিক দল পাঠিয়ে আমাদের ছেলেদের তেমন পরীক্ষা নেওয়া হলো না।' এতে সত্যের অংশ আছে, তবে বিপদটা অন্য দিকে। যে সফর ৩০ অক্টোবর শেষ হয় এবং ৩১ অক্টোবরের পর কোনো ক্যালেন্ডার রেখে যায় না, সেটি এক্সপোজারকে ব্যবস্থা বানায় না, ঘটনা বানায়। একটি ঘটনা পাইপলাইনে কিছু যোগ করে না; একটি ব্যবস্থা প্রতি বছর যোগ করে। একবারের বিদেশি প্রতিপক্ষ উদ্‌যাপনের বস্তু, পুনরাবৃত্ত প্রতিপক্ষ প্রক্রিয়ার অংশ।

দ্বিতীয় ব্লাইন্ড স্পটটি সম্প্রচার ও মিডিয়া-পাঠের। অনূর্ধ্ব-২১ বা অনূর্ধ্ব-১৮ দল যদি একটি বিদেশি প্রাদেশিক দলের বিরুদ্ধে বড় ব্যবধানে জেতে, পরদিনের শিরোনামে সেটি 'ভবিষ্যতের প্রজন্ম প্রস্তুত' হয়ে যাবে। কিন্তু একটি ফ্রেন্ডলি জয়ে র্যাঙ্কিং পয়েন্ট নেই, সিডিং প্রভাব নেই, আর প্রতিপক্ষের স্তর যাচাই করা যায়নি — অর্থাৎ ফলাফলটি এমন একটি তথ্য, যার ব্যাখ্যা-ক্ষমতা সবচেয়ে দুর্বল। অন্যদিকে প্রাপ্তবয়স্ক বিভাগীয় দলগুলোর ম্যাচগুলোতে যা ঘটবে, তা অনেক বেশি বক্তব্যবহনকারী: সেখানে শারীরিক পরিণতির পার্থক্য দেখা যায়, রক্ষণ-সংগঠনের মান বোঝা যায়, আক্রমণভাগ কীভাবে ব্লক ভাঙে তা বোঝা যায়। শিরোনাম হবে যুব ম্যাচ নিয়ে; তথ্য থাকবে বড়দের ম্যাচে।

যে তারকা স্কোর করতে যাচ্ছে, সে খবর নয় — খবর হল, কারা এখনও আগামী নভেম্বরে সিনিয়র দলের অনুশীলনে ডাক পায়নি এবং কেন। আর শেষ ব্লাইন্ড স্পটটি ব্যক্তিগত: আমি এই ম্যাচগুলো মাঠ থেকে দেখব না, ডেস্ক থেকে দেখব। রাওয়ালপিন্ডি বা গোজরার টার্ফ ভালো না খারাপ, বাতাস কী করছে, রেফারি কতটা ফ্রি-হিট দিচ্ছে — এসব আমার কাছে দ্বিতীয় হাতের রিপোর্ট। যে সংবাদকর্মীরা সেখানে উপস্থিত থাকবেন, তাঁদের বর্ণনাই এখানে প্রাথমিক উৎস; আমি তাঁদের কথা ধার করে নিজের সিদ্ধান্ত সাজাব, প্রতিস্থাপন করব না।

আমি আজও ঢাকার প্রেস বক্সের ছাদে অতিরিক্ত সময়ের বৃষ্টির শব্দ শুনি — আর সেখান থেকেই শিখেছি, বৃষ্টি নামলে মানুষ তার সাধ্যের কথা বাড়িয়ে বলে, টার্ফ ফিরে এলে হিসাব মেলে না। এই সফরের জন্যও সেই পরীক্ষা অপেক্ষা করছে। দুই বছর পর যখন আরেকটি বয়সভিত্তিক স্কোয়াড ঘোষণা হবে, তখন দেখতে হবে এই অক্টোবরের নামগুলো সেখানে আছেন কি না। ফ্র্যাঞ্চাইজি হলো একটি প্রতিশ্রুতি, যা প্রতি মৌসুমে পরীক্ষা দেয়; পাইপলাইন আরও নিষ্ঠুর — সে প্রতি রোস্টার-ঘোষণায় পরীক্ষা দেয়।

আমার দৃশ্যমান পূর্বাভাস, তারিখ-সহ ও আত্মবিশ্বাসের মাত্রা সহ। প্রথম দাবি: ৩০ নভেম্বরের মধ্যে পিএইচএফ এই সিরিজের কোনো ফিরতি সফর বা বার্ষিক পুনরাবৃত্তির ঘোষণা দেবে — আত্মবিশ্বাস মধ্যম, ৫৫ শতাংশ। পুনর্মূল্যায়নের তারিখ ৩০ নভেম্বর। দ্বিতীয় দাবি: ২৬ ও ২৭ অক্টোবর অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ ম্যাচে যাঁরা মিনিট পাবেন, তাঁদের এক-তৃতীয়াংশের বেশি খেলোয়াড় পরবর্তী চব্বিশ মাসে ঘরোয়া সিনিয়র প্রতিযোগিতায় নিয়মিত অংশ নেবেন না — আত্মবিশ্বাস মধ্যম-নিম্ন, ৬০ শতাংশ। পুনর্মূল্যায়নের তারিখ অক্টোবর, দুই বছর পরে। সফরের স্কোরলাইন দিয়ে আমি এই দুটি দাবির কোনওটিই বদলাব না — ফলাফল বদলাবে শুধু ফলোআপ ক্যালেন্ডার।

আগামী নভেম্বরে যেটা দেখার, সেটা হল সাতাশ তারিখের পরের শূন্যতা কী দিয়ে ভরে। একটি যুব দলের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে ফেরা মানে পরের মাসে আবার প্রাদেশিক প্রতিপক্ষই খুঁজতে হবে — নাকি ফেডারেশন এই সফরটিকেই নিজের যুব-কর্মসূচির অর্জন হিসেবে ফাইলে রাখবে? উত্তরটা ম্যাচের স্কোরবোর্ডে থাকবে না। থাকবে পরের স্কোয়াড-ঘোষণার তারিখে।