হকির বড় টুর্নামেন্টে র‍্যাংকিং নয়, লিগের ধারাবাহিকতায় লুকিয়ে থাকে আসল ভবিষ্যৎ

মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের ৪৭তম মিনিটটা এখনও আমার চোখে ভাসে। ২০১৭ সালের এশিয়া কাপে শেষ হোম ম্যাচে পেনাল্টি কর্নার ভেঙে পড়ার মুহূর্তে গ্যালারির তিন হাজার দর্শক একসঙ্গে নিঃশ্বাস ফেলেছিলেন। সে ম্যাচের স্কোরলাইন মনে নেই, কিন্তু সেই শব্দটা স্পষ্ট। সাংবাদিকতার নিয়ম আমি একবারই ভেঙেছি—ফলাফল নয়, অনুভূতি দিয়ে লেখা শুরু করেছিলাম। সেই রাত থেকেই আমার হকি-বিশ্লেষণের কেন্দ্রে ঢুকে গেছে একটি প্রশ্ন: আমরা কেন্দ্রীয় মঞ্চে কী করছি, তা নয়—বরং মঞ্চটা কতদিন দাঁড়িয়ে থাকে, তা। এই বছরের শুরুতে আন্তর্জাতিক হকিতে যে ঝড় উঠেছে, তা মূলত ট্রান্সফার, কোচিং পরিবর্তন আর ফেডারেশন-রাজনীতির গুঞ্জন। কিন্তু র‍্যাংকিং বা কোনো এক টুর্নামেন্টের ফল দেখে ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করা ঠিক হবে না। বাংলাদেশের হকিতে আসল সংকট লুকিয়ে আছে দীর্ঘদিনের নীরবতায়—যে বছরগুলোতে প্রিমিয়ার লিগ হয় না, সে মাসগুলোতে যুব দল হারিয়ে যায়। ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগ হয়নি। ২০২০ সালে স্টেডিয়াম তালাবদ্ধ ছিল, তখন আমি র‍্যাংপুরের একটি ভাড়া ঘর থেকে লিখেছিলাম 'এম্পটি মাঠ'—যেখানে ১৯৮৫ এশিয়া কাপের এক প্রবীণ খেলোয়াড় ১-০ গোলে পাকিস্তানের কাছে হারের গল্প বলেছিলেন। সেই ধারাবাহিকতা-শূন্যতা আজও হকির অগ্রগতির প্রধান বাধা। সমসাময়িক আন্তর্জাতিক হকির ট্রান্সফার বাজার ও কোচিয়াল পরিবর্তনের যে ঢেউ, তা মূলত প্রতিযোগিতার কাঠামো বদলের ইঙ্গিত দেয়। উদাহরণ হিসেবে এফআইএইচ প্রো লিগের কথা বলা যায়; ২০১৯ সালে শুরু হওয়া এই লিগে শীর্ষ আটটি পুরুষ ও আটটি মহিলা দল অংশ নেয়। কিন্তু বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এই লিগের ফল বা র‍্যাংকিং কোনো সরাসরি প্রভাব ফেলে না। কারণ আমাদের মূল সমস্যা প্রতিভার অভাব নয়—তিনবার এএইচএফ কাপ (২০০৮, ২০১২, ২০১৬) জেতা দলই তার প্রমাণ। সমস্যা হলো যুব থেকে সিনিয়র পর্যায়ে রূপান্তরের পাইপলাইন ভেঙে পড়া। ২০২১ সালে টোকিও অলিম্পিকের হকি আমি রাত ৩টায় দেখেছি, হাই প্রেস আর ৬-অন-৫ গোলকিপার পুল নিয়ে নোট করেছি। সেই নোট থেকে 'দ্য ব্রিজিং' সিরিজে আমি লিখেছিলাম, বাংলাদেশের সমস্যা প্রতিভা নয়, প্রাতিষ্ঠানিক অব্যবস্থাপনা। কেউ সেই কথা শোনেনি; বরং ফেডারেশন বিদেশি কোচ আনার দিকে ঝুঁকেছে। অলিভার কার্টজের আমলে শিরোনাম তৈরি হয়েছে, কিন্তু রক্ষণভাগের স্থায়িত্ব আসেনি। এই বছর ট্রান্সফার উইন্ডোতে যে গুঞ্জন, তাতে স্পষ্ট—ক্লাবগুলো তারকা খেলোয়াড়ের পেছনে ছুটছে, কিন্তু কেউ জুনিয়র হকির জন্য বিনিয়োগ করছে না। র‍্যাংকিং বা একটি এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের ফল দিয়ে এই সংকট মাপা যায় না। একটি উদাহরণ দেওয়া যাক: এফআইএইচ র‍্যাংকিংয়ে বর্তমানে শীর্ষে আছে নেদারল্যান্ডস (পুরুষ) এবং নেদারল্যান্ডসই (মহিলা)। কিন্তু বাংলাদেশের অবস্থান সেখানে ৩০-এর নিচে হলেও, আমাদের অনুর্ধ্ব-২১ দল কয়েক বছর আগেও এশিয়ান যুব চ্যাম্পিয়নশিপে ভালো করেছে। এর মানে হলো, পুল আছে—কিন্তু সিনিয়র পর্যায়ে পৌঁছানোর আগেই তা শুকিয়ে যায়। কারণ হিসেবে আমি বলব, ২০২০-২১ অর্থবছরে করোনার কারণে বন্ধ থাকা লিগ পুনরায় চালু করতে যে উদ্যোগ দরকার, তা হয়নি। বরং ফেডারেশন শর্টকাট হিসেবে বিদেশি কোচ নিয়োগে মনোযোগ দিয়েছে। ২০২১ সালে র‍্যাংপুর থেকে লেখা আমার এক নিবন্ধে আমি বলেছিলাম, 'প্রশ্ন ফেডারেশন উত্তর দেবে না'—সেই তালিকা আজও বাড়ছে। সম্প্রতি একটি ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে, তবে সেটি যদি শুধু তারকা নির্ভর হয়, তাহলে লম্বা মেয়াদে লাভ হবে না। কারণ আন্তর্জাতিক হকিতে সফল দেশগুলো—বেলজিয়াম, নেদারল্যান্ডস, অস্ট্রেলিয়া—সবাই ঘরোয়া লিগের ধারাবাহিকতা এবং যুব কোচিং শিক্ষায় বিনিয়োগ করেছে। আমাদের দেশে এখনো একটিই আন্তর্জাতিক মানের স্টেডিয়াম, ১৭ কোটি মানুষের জন্য। এই বাস্তবতায় র‍্যাংকিং বা ট্রান্সফার গুঞ্জন নয়, বরং প্রশ্ন হলো—আগামী বছরগুলোতে লিগ চলবে কি? যুব দলগুলোর জন্য নিয়মিত প্রতিযোগিতা থাকবে কি? প্রশিক্ষকদের প্রশিক্ষণে বাজেট বাড়বে কি? উত্তরগুলোই ঠিক করে দেবে, হকি ফিরবে না হারিয়ে যাবে।