১:৩৯:০০ ঘড়ির সময়, ৩৬ মিনিটের দূরত্ব: সান সেবাস্তিয়ানের রাস্তা যে সংখ্যাটি গোপন করে

সান সেবাস্তিয়ানের ভেজা অ্যাসফল্টে যখন বৃষ্টি পড়ছিল আর ছাতার নিচে দাঁড়িয়ে দর্শকেরা হাততালি দিচ্ছিলেন, তখন ফিনিশিং টেপ কাটলেন একজন ৪০ বছর বয়সী নারী, যিনি পেশাদার ক্রীড়াবিদ নন। গতির ঘড়িতে লেখা ১ ঘণ্টা ৩৯ মিনিট। রাস্তার দূরত্ব আধা ম্যারাথন, অর্থাৎ ২১.০৯৭৫ কিলোমিটার — যদিও সংবাদটি বলেছে শুধু '২১ কিলোমিটার'। স্বয়ংক্রিয় টাইমিং চিপের সরকারি ফলাফল কেউ উদ্ধৃত করেনি; একমাত্র সূত্র নিজের ইনস্টাগ্রামের ক্যাপশন, যেখানে লেখা '1:39 min!!' — যা আক্ষরিকভাবে পড়লে দাঁড়ায় ১ মিনিট ৩৯ সেকেন্ড। যে সংখ্যাটি নিজের ঘোষণাতেই ভুলভাবে লেবেল করা, সেই সংখ্যা দিয়েই তৈরি হয়েছে একটি ঠাসা শিরোনাম ও দীর্ঘ প্রতিবেদন। লজ্জার বিষয় হলো, আমি এই রাস্তার রেসultats চুপচাপ মিলিয়ে দেখতে গিয়ে বুঝলাম — এখানে যা অনুপস্থিত, সেটাই আসল নিবন্ধ। এ কাহিনি শুরু হয় সেই সংরক্ষণাগার থেকে, যেটি কেউ রাখেনি।

প্রথমেই পরিষ্কার করা দরকার: এটি কোনো প্রতিযোগিতামূলক অ্যাথলেটিক্সের ঘটনা নয়। ১:৩৯:০০ সময় মানে প্রতি কিলোমিটারে প্রায় ৪ মিনিট ৪২ সেকেন্ড গতি। নারীদের আধা ম্যারাথনের বিশ্বরেকর্ড যখন গিদে ২০২১ সালে ১:০২:৫২-তে গড়েন, তার সঙ্গে এই সময়ের ব্যবধান প্রায় ৩৬ মিনিট; শতাংশের হিসাবে ধীর প্রায় ৫৭ ভাগ। এখন, ৪০ বছরের একজন অপেশাদার নারী ধাবকের জন্য ১:৩৯:০০ লজ্জাকর কিছু নয়। বয়স-গ্রেডিং সারণিতে এটি আনুমানিক ৬৫–৭০ শতাংশের ঘরে পড়ে, যা মাস্টার্স বিভাগের মধ্যম-মধ্য-সম্মানজনক জায়গা। কিন্তু এখানেই থামা দরকার। এ সময়টি কোনো র‍্যাঙ্কিংয়ে নেই, ফিল্ড সাইজ প্রকাশিত নয়, ফিনিশিং পজিশনও বলা হয়নি। যে সংবাদটি রাস্তার ফলাফল নিয়ে নয়, তার কেন্দ্রে রাস্তা নয় — কেন্দ্রে থাকা মানুষটির নাম। আমি বহু বছর আন্তর্জাতিক ও দেশীয় রাস্তা-দৌড়ের ফলাফল টেবিল ঘেঁটে শিখেছি, আধা ম্যারাথনের যেকোনো সময়কে বিশ্লেষণের যোগ্য করতে হলে চারটি জিনিস লাগে: দূরত্বের অফিসিয়াল মাপ, চিপ-টাইমিংয়ের ফলাফল, ফিল্ড-সাইজ ও প্লেসিং, আর কোর্স-প্রোফাইল। এ সংবাদে চারটির কোনোটিই নেই।

যেটা আছে তা হলো পাঁচ মাসের একটা প্রগতিরেখা। গত জুনে মাদ্রিদে একটি ১০ কিলোমিটার রাস্তা-দৌড়, তারপর এই আধা ম্যারাথন। এই ধরনের র‍্যাম্প-আপ নতুন দৌড়বিদের জন্য স্বাস্থ্যকর, আঘাতের ঝুঁকি কম। কিন্তু ট্রেনিং-লোড, পিরিয়ডাইজেশন বা কোচিং-সিস্টেমের কোনো উল্লেখ নেই — না কোচ, না ক্লাব, না কোনো পরিকল্পিত প্রতিযোগিতা-ক্যালেন্ডার। স্পেনে বসবাসের সুবিধা একটি বাস্তব সুবিধা: ইউরোপের শক্তিশালী রাস্তা-দৌড় সংস্কৃতির কাছে থাকা। কিন্তু এটুকুই। প্রশিক্ষণ-ব্যবস্থা বিশ্লেষণের দৃষ্টিকোণ থেকে এটি কাঠামোগতভাবে 'অপর্যাপ্ত তথ্য, মূল্যায়ন অসম্ভব'।

এখন সেই অংশে যাই, যা একজন ক্রীড়া-সাংবাদিক হিসেবে আমার কাছে সবচেয়ে অস্বস্তিকর। রাস্তাটি স্পেনের সান সেবাস্তিয়ান-দোনোস্তিয়া, বাস্ক অঞ্চলের দৌড়-সংস্কৃতির কেন্দ্র। ফিনিশের পর লেখা হয়েছে 'eskerrik asko Donosti!' — এই বাস্ক ভাষার কৃতজ্ঞতা জানানো, স্থানীয় সম্প্রদায়ের সঙ্গে একাত্মতার সংকেত। অথচ সংবাদে রেসের নাম নেই, আয়োজক নেই, তারিখ নেই, ফিনিশিং পজিশন নেই। গোটা প্রতিবেদনের তথ্যভিত্তি বলতে একটি সেলফি-ক্যাপশন আর কয়েকটি ছবি, যেখানে লাইলাক রঙের স্পোর্টসওয়্যার আর 'শারীরিক গঠন' নিয়ে বাক্যব্যয় হয়েছে। এখানে যা ঘটেছে তা হলো ওজন-বিভাজন: কম্পিটিটিভ ভ্যালু প্রায় শূন্য, কমার্শিয়াল ট্র্যাফিক ভ্যালু বিশাল। গণমাধ্যমের যুক্তি খেলাধুলার যুক্তিকে ছাপিয়ে গেছে — এবং সেটি কোনো অপরাধ নয়, কিন্তু সেটিকে ক্রীড়া-সাংবাদিকতা বলে চালিয়ে দেওয়া অপরাধ।

কেন এই রাস্তা বেছে নেওয়া হলো, সেটাও ভাবার বিষয়। পূর্ণ ম্যারাথন নয়, আধা — কেননা সেলিব্রিটি অংশগ্রহণের জন্য এটাই আদর্শ জায়গা। এটি যথেষ্ট অর্থবহ, যাতে 'প্রথমবার' লেখা যায়, আবার একজন অ-ক্রীড়াবিদের পক্ষে অর্জনযোগ্য, আর ছবি ও ব্র্যান্ডিংয়ের জন্য উচ্চ মানের। আয়োজকেরাও এমন অংশগ্রহণকে স্বাগত জানান; কারণ একজন অ-ক্রীড়াবিদ আলোচিত মুখ ফিনিশিং টেপ কাটলে স্থানীয় রাস্তা-দৌড়, শহরের দৌড়-পর্যটন অর্থনীতি ও স্পনসরদের কাছে পৌঁছে যায় এমন প্রচার, যা শুধু ইলিট রেসারদের দিয়ে কখনো পাওয়া যেত না। সান সেবাস্তিয়ানের মতো উপকূলীয় ইউরোপীয় গন্তব্যের জন্য এটি কম-খরচে উঁচু-পৌঁছনোর ম্যার্কেটিং। আমি একে 'হ্যালো এক্সপোজার' বলি: ের নিজের কৃতিত্ব ছাড়াই কোনো রেস বা শহর যে অতিরিক্ত দৃশ্যমানতা পায়।

এখানেই প্রশ্ন জাগে যা সংবাদটি তোলেনি: এই আলোচনা কি রাস্তা-দৌড়ের জন্য লাভ, না লোকসান? আমার পড়া মিশ্র। একদিকে প্রতিটি অতিরিক্ত চোখ মানে সম্ভাব্য নতুন অংশগ্রহণকারী — গণ-ম্যারাথনের অর্থনীতি ঠিক এই নবাগতদের ওপরই দাঁড়িয়ে আছে। অন্যদিকে যখন একটি ১:৩৯:০০-এর অপেশাদার ফিনিশকে 'অর্জন' বলে এমনভাবে উপস্থাপন করা হয় যে পাঠক ভাবেন এটি কোনো ক্রীড়া-সাফল্য, তখন একটা বিকৃতি তৈরি হয়। যে খেলাটি প্রতি সপ্তাহে কোটি টাকার স্পনসর ও পেশাদারদের ঘামে চলে, তার মাপকাঠি হয়ে যায় একটি সেলফি-পোস্ট।সংখ্যাগুলো পরিষ্কার; যারা সংখ্যা রাখে, তারা নয়।

তাহলে এই ঘটনার আসল মূল্য কোথায়? বিশ্লেষণাত্মকভাবে, এই সংবাদটি এলিট অ্যাথলেটিক্সের ভূদৃশ্য সম্পর্কে শূন্য তথ্য দেয়। কেউ যদি এ থেকে 'আধা ম্যারাথনে প্রতিযোগিতার মান বাড়ছে' বা 'একজন সেলিব্রিটি দৌড়ালে খেলাটি বাঁচবে' — এই সিদ্ধান্ত টানে, সেটি বিভাগ-ত্রুটি। অ্যাথলেটিক্সের যে স্তরে এই ঘটনা ঘটেছে, তা হলো গণ-অংশগ্রহণ/প্রথমবার-ফিনিশার স্তর — এলিট স্তরের সঙ্গে এর কোনো প্রতিযোগিতামূলক ওভারল্যাপ নেই।

আমি বরং উল্টো দিক থেকে তাকাই। কে এই প্রতিবেদনটি ছাপল, কে পড়ল, আর কেন পড়ল — সেটাই এখানে আসল ডেটা। অংশগ্রহণকারীর মেরুদণ্ড নেই, নেই পিরিয়ডাইজেশন, নেই প্রতিযোগিতা-লক্ষ্য। মাস্টার্স বয়সে ১:৩৯ স্বাস্থ্যকর; কিন্তু সেটি একটি জীবনধারা-বিবৃতি, ক্রীড়া-বিবৃতি নয়। প্রতিযোগিতার নিয়ম, ডোপিং-বিরোধী কাঠামো বা যোগ্যতা-মেকানিজমের কোনো মাত্রা এখানে নেই — খোলা এন্ট্রির গণ-রেস WADA-র প্রতিযোগিতা-এখতিয়ারের বাইরে। এই ধরনের ঘটনায় এলিট ডোপিং-ফ্রেম প্রয়োগ করা পদ্ধতিগত ভুল।

তবে একটি ঝুঁকি সত্যিই উচ্চ, আর সেটি অ্যাথলেটিক নয় — জনমত-মেরুকরণ। এই ধরনের আলোচিত ব্যক্তিত্বের নাম যুক্ত হলে মনোযোগ দুই দিক থেকেই আসে: সমর্থক ও সমালোচক। এতে প্রতিবেদনের পাঠ বদলে যায়, কিন্তু প্রতিবেদনটি যদি নিজেই ক্রীড়া-প্রতিবেদন বলে দাবি করে, তখন সেই পাঠ-বিকৃতি সাংবাদিকতার দায়।

আমার একান্ত অভিমত — যেটি বহুদিনের ফলাফল-টেবিল ঘাঁটাঘাঁটি থেকে এসেছে — এই প্রতিবেদনের একমাত্র কাজ হবে দুটি জিনিস আলাদা করা: ফিনিশিং টেপের সময় আর সেই সময়ের মিডিয়া ওজন। একটি ১:৩৯:০০ অপেশাদার সময়কে কেউ যদি 'প্রথম আধা ম্যারাথন' বলে উদযাপন করতে চায়, ঠিক আছে — কিন্তু তার পাশে অন্তত একটি লাইন থাকা উচিত ছিল: 'সরকারি চিপ-টাইমিং ফলাফল অনুযায়ী যাচাই করা যায়নি; ফিনিশিং পজিশন প্রকাশিত হয়নি।' সাংবাদিকতার ন্যূনতম শর্ত হলো প্রোভেন্যান্স। এখানে সেটি অনুপস্থিত।

যে সংখ্যাটি নিয়ে গোটা সংবাদ, সেটি রেসultats নয় — সেলফি-ক্যাপশন। আর আমি যতক্ষণ প্রমাণ না পাই যে এই সংবাদটি কোনো ক্রীড়া-বিভাগ থেকে ছাপা হয়েছে, ততক্ষণ আমি একে বিনোদন-পাতার উপাদান বলেই গণ্য করব। সান সেবাস্তিয়ানের বৃষ্টিভেজা রাস্তা একজন নারীর জন্য ব্যক্তিগত বিজয় হতে পারে; কিন্তু ক্রীড়া-সাংবাদিকতার আর্কাইভে এর জায়গা শূন্য। প্রশ্ন একটাই: পাঁচ মাসে ১০ কিলোমিটার থেকে আধা ম্যারাথনে যে প্রগতি, তার গল্প যদি আমাদের ক্রীড়া-পাতায় জায়গা পায়, তবে প্রতি সপ্তাহে যারা ট্র্যাকে ঘাম ফেলে, তাদের সময়ের জন্য কে আর্কাইভ রাখছে?