রনজি ট্রফির প্রথম দিন: পলিওয়ালের অপরাজিত ১১১ ও চৌধুরীর ৪/৭৯-এর আড়ালে যে গল্পটি চাপা পড়ে গেল

রাত ২টার রিফট আমাকে শিখিয়েছে, প্রতিটি খেলা আসলে একটা ছোট মিথ। কিন্তু মিথের পেছনে রসিদ থাকতে হয় — নইলে সেটা গল্প নয়, গুজব। গতকাল রনজি ট্রফির প্রথম দিনের রিপোর্ট পড়ে ঠিক এই কথাটাই মনে হলো। দিল্লির পালামে সার্ভিসেসের ইনিংস ১৫৮/৭ থেকে গড়াল ২৬৬-এ। রাজত পলিওয়াল অপরাজিত ১১১ রানে অপরাজিত। একই দিনে নাগপুরে বিদর্ভ-মধ্যপ্রদেশ ম্যাচে এক দিনে পড়ল ১৪টি উইকেট, হর্ষ দুবের একা নিলেন ৯টি। অথচ শিরোনাম জুড়ে আছে একুশ বছরের এক বাঁহাতি স্পিনার — আমান চৌধুরীর ৪/৭৯। এখানেই প্রথম প্রশ্নটা জাগে: সেদিনের সবচেয়ে বড় ক্রিকেটিং ঘটনাটি কি শিরোনামে জায়গা পেয়েছে, নাকি বাজারের যুক্তিতে চাপা পড়েছে? প্রথমেই কনটেক্সটটা পরিষ্কার করে নিই। রনজি ট্রফি ভারতের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট — চার দিনের ম্যাচ, লাল বল, স্পিন-বান্ধব পিচ। পালামের উইকেট প্রথম দিন থেকেই ধীরে টার্ন করছিল, রিপোর্টে বলা হয়েছে পরবর্তী দিনগুলোতে আরও ভাঙবে। চার দিনের ম্যাচে ফলো-অনের সীমা ১৫০ রান, তাই সার্ভিসেসের ২৬৬-এর পর দিল্লির ফলো-অন করানোর প্রশ্নই ওঠে না — বরং ডিক্লেয়ারেশন আর চতুর্থ ইনিংসের চেজই আসল কৌশলগত লিভার। অন্যদিকে বিদর্ভ-মধ্যপ্রদেশ ম্যাচে ৬৬.১ ওভারে ২০৯ রানে গুটিয়ে যায় মধ্যপ্রদেশ, জবাবে বিদর্ভ ৫৬/৪। এক দিনে ১৪ উইকেট পড়া মানে পিচ ব্যাটসম্যানদের জন্য নয়, বোলারদের জন্য। এটা ব্যাটসম্যানদের দিন ছিল না, এটা ছিল কন্ডিশনের দিন। এবার আসল বিশ্লেষণে ঢুকি। রাজত পলিওয়ালের ইনিংসটা দেখুন। ২৬৬ রানের মধ্যে ১১১ — মানে ৪১.৭ শতাংশ। সাত নম্বরে উইকেট পড়ার পর লেজের সঙ্গে ১০৮ রান যোগ করা। ১১০টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলা এক ক্রিকেটার, বয়স প্রায় ৩৫, যিনি টি-টোয়েন্টি তারকা নন, আইপিএল-এর আলোয় হাঁটেন না। তারপরও একটা টার্নিং পিচে লেজের সঙ্গে ব্যাটিং করে দলকে টেনে তোলা — এটা এমন এক দক্ষতা যা টি-টোয়েন্টি স্কাউটিং ড্যাশবোর্ডে কোনোদিন ধরা পড়ে না। আমান চৌধুরীর ক্ষেত্রে সংখ্যাটা উল্টো। ৩১ ওভারে ৪/৭৯ — ইকোনমি ২.৫৫ রান প্রতি ওভার। প্রথম শ্রেণির স্পিনারদের জন্য দিনের প্রথম ভাগে ৩.০-৩.৩ ইকোনমি ভালো, ২.৬-এর নিচে দুর্দান্ত। কিন্তু এটা তার দ্বিতীয় প্রথম শ্রেণির ম্যাচ। এক ইনিংসে ৩১ ওভার — একুশ বছরের বাঁহাতি স্পিনারের জন্য কাজের চাপ নজর রাখার মতো। হর্ষ দুবেরের ৯/৫৩ অবশ্য সেদিনের একমাত্র ঘটনা যা নিছক কন্ডিশনের ওপর দাঁড়িয়ে নেই। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এক ইনিংসে নয় উইকেট — এটা বিরল। কিন্তু সমস্যা হলো, শিরোনামে সেটি প্রায় অনুপস্থিত। এখন আসি কাউন্টার-ইনটুইটিভ অংশে। আমরা সহজেই বলতে পারি, চৌধুরী নতুন তারকা। কিন্তু একটু থামুন। তার ৪/৭৯ এসেছে স্পিন-বান্ধব পিচে, যেখানে সার্ভিসেসের টপ অর্ডার ভেঙেছে ১৫৮/৭-এ। মানে উইকেটগুলো আসলে পিচের দান, বোলারের নয় — এটা বললে অন্যায় হবে, তবে ইকোনমিটাই আসল সিগন্যাল, উইকেট নয়। চৌধুরীর ৩১ ওভার দিনের প্রথম ভাগে একটি ইঙ্গিত দেয়: দিল্লির পেস আক্রমণ হয় সীমিত, নয়তো রোটেশনে ছিল। আরেকটি জিনিস — পলিওয়ালের অপরাজিত ১১১ এবং সার্ভিসেসের ২৬৬-এ অলআউট, এই দুটো তথ্য একসঙ্গে সত্যি হতে পারে কেবল যদি পলিওয়াল শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকেন এবং অন্য প্রান্তে উইকেট পড়ে ইনিংস শেষ হয়। এটা যাচাই করা দরকার অফিসিয়াল স্কোরকার্ডে। আমি ১৩ বছর ধরে ঘরোয়া ক্রিকেটের রিপোর্ট পড়ছি, শিরোনামে যুব তারকার ঝলক আর আসল পারফরম্যান্সের মধ্যে ফারাক প্রায়ই চোখে পড়ে। পালামের মাটিতে হর্ষ দুবেরের ৯/৫৩ হারিয়ে যায় কারণ তিনি দিল্লির নন, নাগপুরের। বাজার যুবক আর মেট্রোকে পুরস্কৃত করে, উইকেটকে নয়। শেষ করার আগে একটা কথা। রনজি ট্রফির আসল মূল্য মিডিয়া বা সম্প্রচারে নয়, তার ট্যালেন্ট সাপ্লাই চেইনে। পলিওয়াল ১১০ ম্যাচ খেলে যিনি আইপিএলে ডাক পাননি, তিনি এই সিস্টেমের সীমা চিনিয়ে দেন। চৌধুরী একুশ বছরে ৩১ ওভার বল করে দেখিয়ে দেন বাঁহাতি স্পিনের চাহিদা কতটা। আর দুবের ৯/৫৩ মনে করিয়ে দেয়, ঘরোয়া ক্রিকেটে আসল নায়ক সেই, যার নাম শিরোনামে আসে না। সামনের দিনগুলোতে দেখার বিষয় — চৌধুরী পরের তিন-চার ইনিংসে নন-টার্নিং পিচে কী করেন, সেটাই বলে দেবে তিনি ট্রেইট নাকি সারফেস আর্টিফ্যাক্ট। আর দুবেরের মতো বোলাররা কেন বারবার শিরোনামের বাইরে থেকে যান, সেটাই এই ঘরোয়া ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।