স্কোরবোর্ড যেখানে নীরব: বাংলাদেশের টেনিসের ঘাটতি কোর্টে নয়, খাতায়

২০১৭ সালের জাতীয় টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপের ষষ্ঠ দিন, রমনা ন্যাশনাল টেনিস কমপ্লেক্সের তিন নম্বর কোর্ট। বৈদ্যুতিক স্কোরবোর্ডটি দুপুরের পর থেকেই নীরব; এক কোচ হাতে খাতা নিয়ে পয়েন্ট টুকে রাখছিলেন। ম্যাচ শেষে সেই খাতা কোথায় গেল, কেউ বলতে পারলেন না। ওই সপ্তাহে রমনার কোর্টে যত ম্যাচ হয়েছে, তার একটি পূর্ণাঙ্গ স্কোরও কোনো আর্কাইভে জমা পড়েনি। আমি সেদিন কোর্টের পাশে দাঁড়িয়ে বুঝেছিলাম, বাংলাদেশের টেনিসের সবচেয়ে বড় সংকট লাইন Judges-এর নয়, খাতার। I went back to the baseline in Sylhet to find what the highlight reel missed — আর যা পেলাম, তা কোনো র‍্যালি নয়, একটি ফাঁকা পাতা।

কেন এই ফাঁকা পাতা গুরুত্বপূর্ণ, সেটা বোঝার জন্য প্রাতিষ্ঠানিক সময়রেখাটা দেখতে হয়। বাংলাদেশ টেনিস ফেডারেশন গঠিত হয় ১৯৭২ সালে; আন্তর্জাতিক টেনিস ফেডারেশনের সদস্যপদ আসে ১৯৮৫ সালে, ডেভিস কাপে অভিষেক ১৯৮৬ সালে। ১৯৮৯ সালে বাংলাদেশ এশিয়া/ওশেনিয়া অঞ্চলের সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল — সেটি এই দেশের টেনিস ইতিহাসের সর্বোচ্চ বিন্দু। এরপর তিন দশকে ধারাবাহিক পতন, আজকের অবস্থান ডেভিস কাপ গ্রুপ ফাইভে। ২০১৭ সালে আমি "বেসেলাইন সিলেট" নামে একটি ডিজিটাল ডকুমেন্টারি সিরিজ শুরু করি; প্রথম পর্বে ছিল রমনার সেই চ্যাম্পিয়নশিপ এবং ১৯৭২ সালের উদ্বোধনী চ্যাম্পিয়ন খালেদ সালাহউদ্দিনের সাক্ষাৎকার। পর্বটি দেড় লাখ ভিউ পেয়েছিল — প্রমাণ যে নিশ প Tennis কনটেন্টেরও দর্শক আছে, যদি তাতে ইতিহাস থাকে।

কিন্তু ইতিহাস ধরে রাখতে হলে রেকর্ড দরকার। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বাংলাদেশে আইটিএফ জুনিয়র জ৩০ ইভেন্ট আয়োজিত হয়েছে, জারিফ আবরার ২০২৫ সালে একটি জুনিয়র শিরোপা জিতেছেন — এগুলো ছোট কিন্তু বাস্তব সংকেত। সমস্যা হলো, এই সংকেতগুলো কেউ সংরক্ষণ করছে না। একটি শিরোপা সিস্টেমের প্রমাণ নয়; প্রমাণ হলো এন্ট্রি লিস্টের গভীরতা, আর সেই লিস্ট কেউ রাখছে না। একটি জ৩০ ইভেন্টে কত দেশের কত খেলোয়াড় নাম লেখায়, কতজন কোয়ালিফাই করে, কতজন প্রথম রাউন্ডে হারে — এই তিনটি সংখ্যা একসঙ্গে না জানলে বোঝা যায় না আমাদের জুনিয়র স্তর আসলে কোথায় দাঁড়িয়ে। আমার বছরের পর বছর রমনা ও সিলেটের কোর্টে ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, আমাদের কোচরা খেলোয়াড়ের সেরাটা মনে রাখেন, কিন্তু ধারাবাহিকতাটা মনে রাখেন না। কেউ মনে রাখেন না যে একই বয়সী তিন বছর আগের ব্যাচের তুলনায় এবারের ব্যাচ ফার্স্ট সার্ভে কত শতাংশ পয়েন্ট জিতছে।

তুলনাটা ক্রিকেটের সঙ্গে করলে বিষয়টা স্পষ্ট হয়। ক্রিকেটে প্রতিটি বলের ডেটা সংরক্ষিত থাকে — কোন বোলার কোন ব্যাটসম্যানকে কত বলে কত রান দিয়েছেন, সেটা বছর পরে বের করা যায়। টেনিসে পয়েন্ট শেষ হওয়ার পর তা থাকে কোচের স্মৃতিতে, কখনো স্কুলের খাতায়। এই পার্থক্য শুধু আবেগের নয়, বাজারের। একজন স্কাউট, একজন স্পনসর, একজন ফেডারেশন কর্মকর্তা — তিনজনই সিদ্ধান্ত নেন সংখ্যার ভিত্তিতে। সংখ্যা না থাকলে সিদ্ধান্ত হয় সম্পর্কের ভিত্তিতে, আর সম্পর্কের ভিত্তিতে গড়া সিস্টেম কখনো প্রান্তিক জেলার খেলোয়াড় পর্যন্ত পৌঁছায় না। সিলেট বা রাজশাহীর একটি কোর্টে যে কিশোর প্রতিদিন ঘাম ঝরাচ্ছে, তার নাম কোনো র‍্যাংকিং টেবিলে না উঠলে সে অদৃশ্য।

এখানে একটা প্রতারণাও আছে, যা আমি বহুবার দেখেছি। আধুনিক ক্রীড়া বিশ্লেষণে "যত বেশি দৌড়, তত বেশি পরিশ্রম" — এই সরল সমীকরণটা সুন্দর সংখ্যা তৈরি করে, কিন্তু অর্থহীন দৌড়ও সুন্দর সংখ্যা তৈরি করে। টেনিসে এর সমতুল্য হলো আনফোর্সড এরর আর টোটাল পয়েন্টের হিসাব। কেউ যদি বলে আমাদের খেলোয়াড় ম্যাচে ৮০ পয়েন্ট জিতেছে, প্রশ্ন করা হয় না সেই ৮০ পয়েন্টের কতটি এসেছে প্রতিপক্ষের ভুলে আর কতটি নিজের উইনারে। এই পার্থক্যটুকু আলাদা না করলে আমরা পরিশ্রমের প্রশংসা করব, উন্নতির নয়।

স্বাভাবিক ব্যাখ্যা হলো — টাকা নেই, ফেডারেশন ঘুমিয়ে আছে। কিন্তু উল্টো দিকটাও দেখতে হয়। টাকা আসছে না কারণ বাজার নেই; বাজার নেই কারণ কনটেন্টের ধারাবাহিক রেকর্ড নেই; রেকর্ড নেই কারণ কেউ সেটাকে কাজ হিসেবে স্বীকার করে না। The transfer window is not a market; it is a mirror held to hope — টেনিসেও সেই আয়নাটা আছে, স্পনসর টেলিভিশনকে খোঁজে, টেলিভিশন স্পনসরকে খোঁজে, আর টেনিস কোনোটাকেই দিতে পারে না কারণ তার হাতে ধারাবাহিক আখ্যান নেই। ১৯৮৯ সালের সেমিফাইনালের নস্টালজিয়া তাই সান্ত্বনা নয়, বরং প্রমাণ যে একটি সিস্টেম কত দ্রুত ভেঙে পড়তে পারে যদি তার ভিতরে রেকর্ডkeeping না থাকে। When the stadiums emptied, I heard the game — ২০২০ সালে যখন কোর্ট খালি হয়ে গেল, রমনার খেলোয়াড়রা বলেছিলেন তাঁদের একমাত্র আয় বন্ধ হয়ে গেছে; সেই সংকটেও কেউ লিখে রাখেনি কতজন কোচ, কতজন খেলোয়াড়, কত টাকা।

আসল প্রশ্নটা তাই কৌশলগত নয়, প্রাতিষ্ঠানিক: কে খাতাটা রাখবে? ফেডারেশন যদি প্রতি জুনিয়র ইভেন্টের এন্ট্রি লিস্ট, ম্যাচ স্কোর আর জাতীয় র‍্যাংকিং একটি প্রকাশ্য ডেটাবেসে রাখে, তাহলে তিন বছরের মধ্যে আমরা জানতে পারব আমাদের টেনিস আসলে উপরের দিকে যাচ্ছে কি না — অনুমান করে নয়, মিলিয়ে দেখে। Blueprint টা জটিল নয়, কেবল কেউ এটাকে কাজ হিসেবে স্বীকার করলেই হয়।