গ্রিলিশকে ঘিরে শৃঙ্খলা বিতর্কে এভারটন, বড় প্রশ্ন চুক্তির শেষ প্রান্তে

এভারটনের হয়ে কোভেন্ট্রির বিপক্ষে ম্যাচে জ্যাক গ্রিলিশকে পাওয়া যাবে না—এই তথ্যের চেয়ে বড় হয়ে উঠেছে অনুপস্থিতির কারণ এবং তার ভবিষ্যৎ নিয়ে তৈরি হওয়া নীরবতা। ডেভিড ময়েস নিশ্চিত করেছেন, গ্রিলিশ ম্যাচটির জন্য বিবেচনায় নেই। তবে ম্যানেজার তার ফেরার নির্দিষ্ট সময় জানাননি। এর মধ্যেই একটি প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে, অনুমতি ছাড়া অনুশীলনে অনুপস্থিত থাকার কারণে ক্লাবের অভ্যন্তরীণ শৃঙ্খলাভঙ্গের শাস্তি পেয়েছেন ইংল্যান্ডের এই আক্রমণভাগের খেলোয়াড়।

এভারটনের পক্ষ থেকে প্রকাশিত ব্যাখ্যা অবশ্য ভিন্ন। ক্লাবের বক্তব্যে গ্রিলিশের অনুপস্থিতিকে ফিটনেসের ঘাটতির সঙ্গে যুক্ত করা হয়েছে। এই দুই ব্যাখ্যার ফারাকই ঘটনাটিকে সাধারণ দলীয় অনুপস্থিতির খবর থেকে বদলে দিয়েছে খেলোয়াড়-ম্যানেজার সম্পর্ক, ঋণচুক্তি এবং চুক্তির শেষ বছরের একটি বড় পরীক্ষায়।

ময়েসের ভাষা ছিল সতর্ক, কিন্তু অনিশ্চিত নয়। তিনি বলেছেন, গ্রিলিশের ক্লাবে ভবিষ্যৎ আছে এবং তারা শিগগিরই তার সঙ্গে আবার কাজ করবে। একই সময়ে ফেরার পরিকল্পনা প্রকাশ করতে অস্বীকার করেছেন। সংবাদ সম্মেলনে এমন অবস্থান সাধারণত দুটি বার্তা বহন করে। শাস্তি কার্যকর আছে, কিন্তু সম্পর্ক ভেঙে যায়নি। ম্যানেজার কর্তৃত্ব ধরে রাখতে চান, আবার খেলোয়াড়ের বাজারমূল্য ও ভবিষ্যৎ সম্ভাবনাকেও প্রকাশ্য বিতর্কে নষ্ট করতে চান না।

এখানে মূল বিষয় গ্রিলিশের প্রতিভা নয়, তার প্রাপ্যতা। সরবরাহ করা তথ্য অনুযায়ী, গত মৌসুমে এভারটনের হয়ে ২২টি ম্যাচে তার গোল ছিল মাত্র দুটি। চলতি মৌসুমে খেলেছেন ছয়টি ম্যাচ। এই সংখ্যা দিয়ে তার সামগ্রিক সামর্থ্যের চূড়ান্ত বিচার করা যায় না, কারণ খেলার মিনিট, শুরু থেকে মাঠে নামার সংখ্যা, চোটের প্রকৃতি এবং দলের আক্রমণাত্মক কাঠামো সম্পর্কে পর্যাপ্ত তথ্য নেই। তবু একটি প্রবণতা স্পষ্ট: বড় নামটি নিয়মিত উপস্থিতি ও ধারাবাহিক প্রভাবের নিশ্চয়তা দিতে পারেনি।

গ্রিলিশ মূলত বাম দিকের আক্রমণাত্মক খেলোয়াড় হিসেবে বল পায়ে এগিয়ে গিয়ে প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভাঙতে পারেন। কিন্তু একজন সৃজনশীল খেলোয়াড়ের মূল্য কেবল ড্রিবল, পাস বা দর্শনীয় মুহূর্তে মাপা যায় না। কোচের কাছে তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ হলো সপ্তাহের পর সপ্তাহ অনুশীলনে থাকা, ম্যাচের পরিকল্পনায় যুক্ত থাকা এবং প্রয়োজনের সময়ে মাঠে নামতে পারা। গত মৌসুমে চোটে তার ঋণপর্ব সংক্ষিপ্ত হয়েছিল। এবার শৃঙ্খলাজনিত বিতর্কে দুই ম্যাচের জন্য বাইরে থাকার খবর এসেছে। চোট এবং শাস্তি—দুটি কারণ আলাদা হলেও ফল একই: দলের পরিকল্পনায় তার উপস্থিতি অনিশ্চিত।

আমার বহু বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতায় এমন পরিস্থিতিতে একটি বিষয় বারবার দেখা যায়। ম্যানেজাররা উচ্চপ্রোফাইল খেলোয়াড়কে সরাসরি বাদ দেওয়ার আগে সাধারণত একটি নিয়ন্ত্রিত পুনঃপ্রবেশের পথ রাখেন। খেলোয়াড় প্রথমে অনুশীলনে ফেরেন, পরে বেঞ্চে থাকেন, এরপর সীমিত সময়ে মাঠে নামেন। ময়েসের ‘পরিকল্পনা প্রকাশ করব না’ ধরনের মন্তব্য থেকে অনুমান করা যায়, অভ্যন্তরীণভাবে কোনো পরিকল্পনা থাকতে পারে। তবে সেটি নিশ্চিত করতে হলে আন্তর্জাতিক বিরতির পর দলীয় তালিকায় গ্রিলিশের নাম দেখা প্রয়োজন।

এভারটনের সাম্প্রতিক ফলাফল ময়েসকে এই অবস্থান ধরে রাখার জায়গা দিয়েছে। দলটি সেন্ট জেমস পার্কে জয় পেয়েছে, এবং সেই ম্যাচে গ্রিলিশ ছিলেন না। একটি জয় দিয়ে দলের দীর্ঘমেয়াদি শক্তি বিচার করা যায় না, কিন্তু তাৎক্ষণিক চাপ কমানোর জন্য এই ফল যথেষ্ট। কোভেন্ট্রির বিপক্ষে এভারটন জিতলে ম্যানেজারের সিদ্ধান্ত আরও দৃঢ় দেখাবে। হারলে প্রশ্ন উঠবে, শৃঙ্খলা রক্ষার জন্য কি দলকে আক্রমণভাগে প্রয়োজনীয় সৃজনশীলতা থেকে বঞ্চিত করা হলো?

এই ঘটনাটির আর্থিক দিকও গুরুত্বপূর্ণ। ২০২১ সালে ম্যানচেস্টার সিটি গ্রিলিশকে ১০০ মিলিয়ন পাউন্ডে দলে নিয়েছিল বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ আছে। এখন তিনি ঋণে এভারটনে, আর মৌসুম শেষে তার চুক্তি শেষ হওয়ার কথা। এর অর্থ এভারটনের জন্য ঝুঁকি সীমিত। তারা স্থায়ীভাবে খেলোয়াড় কিনেনি, তাই তার অবশিষ্ট হিসাবমূল্য, পুনর্বিক্রয় ঝুঁকি বা দীর্ঘমেয়াদি বেতন দায় নিজেদের ঘাড়ে নেয়নি। ঋণ ফি ও বেতনের অংশ কত, তা প্রকাশ করা হয়নি; ফলে এভারটনের প্রকৃত আর্থিক লাভ বা ক্ষতি নির্ভুলভাবে হিসাব করা সম্ভব নয়।

ম্যানচেস্টার সিটির দিক থেকে ছবিটি বেশি কঠিন। ১০০ মিলিয়ন পাউন্ডের একটি সম্পদ চুক্তির মেয়াদ শেষে কোনো পুনর্বিক্রয় মূল্য ছাড়াই চলে যেতে পারে। গ্রিলিশের ঋণপর্বের উদ্দেশ্য ছিল সম্ভবত নিয়মিত ফুটবল, ফর্ম এবং বাজারমূল্য পুনরুদ্ধারের সুযোগ তৈরি করা। কিন্তু প্রথম পর্ব চোটে বাধাগ্রস্ত হয়েছে, দ্বিতীয় পর্বে এসেছে সীমিত উপস্থিতি ও শৃঙ্খলা বিতর্ক। ঋণবাজার যে পুনরুদ্ধারের সেতু হিসেবে কাজ করবে, এই ক্ষেত্রে সেই সেতু এখনও গন্তব্যে পৌঁছায়নি।

এখানে সতর্কতার একটি জায়গা আছে। প্রতিবেদনে গ্রিলিশের বয়স ৩১ বছর বলা হয়েছে, কিন্তু তার পরিচিত জন্মতারিখ ও সময়রেখার সঙ্গে এই তথ্যের অসঙ্গতি রয়েছে। একইভাবে এভারটনের সঙ্গে তার আগের ঋণপর্ব এবং ট্রেবল জয়ের সময়কাল নিয়েও তথ্য যাচাই প্রয়োজন। তাই বয়সের ভিত্তিতে তার পতনের রেখা আঁকা ঠিক হবে না। নিশ্চিতভাবে বলা যায় যে তার বর্তমান বাজার অবস্থান আগের ১০০ মিলিয়ন পাউন্ডের পরিচয়ের মতো শক্তিশালী দেখাচ্ছে না; বয়স নিয়ে সিদ্ধান্তে যাওয়ার আগে নির্ভরযোগ্য রেকর্ড মিলিয়ে নেওয়া জরুরি।

ময়েসের সামনে এখন সবচেয়ে কঠিন কাজ হলো শাস্তি ও পুনর্বাসনের ভারসাম্য। প্রকাশ্যে গ্রিলিশকে অনির্দিষ্টকাল বাদ রাখলে খেলোয়াড়ের বাজারমূল্য আরও কমতে পারে, বিশেষ করে যখন চুক্তির মেয়াদ শেষের দিকে। দ্রুত ফিরিয়ে আনলে ড্রেসিংরুমে নিয়ম ভাঙার বার্তা যেতে পারে। এই কারণেই আন্তর্জাতিক বিরতি সম্ভাব্য সমাধানের জানালা। দুই সপ্তাহের ব্যবধান ম্যানেজারকে সংবাদমাধ্যমের দৈনিক চাপ ছাড়াই গ্রিলিশের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ দেবে।

তবে এই গল্পকে অতিরিক্ত রোমান্টিক করে ‘হারানো তারকার প্রত্যাবর্তন’ হিসেবে দেখা বিপজ্জনক। ১০০ মিলিয়ন পাউন্ডের অতীত মূল্য, সিটির ট্রেবল জয়ের স্মৃতি এবং বড় মঞ্চে গ্রিলিশের পরিচিতি সংবাদমাধ্যমের আগ্রহ বাড়িয়েছে। বর্তমান তথ্য কিন্তু অনেক বেশি সংযত ছবি দেখায়—২২ ম্যাচে দুই গোল, চলতি মৌসুমে ছয় উপস্থিতি, আগের চোট এবং এবার শৃঙ্খলাজনিত অনুপস্থিতি। একটি ভালো প্রত্যাবর্তন ম্যাচ এই সমস্যাগুলো মুছে দেবে না। তাকে আবার নির্ভরযোগ্য খেলোয়াড় হিসেবে প্রতিষ্ঠা করতে টানা কয়েক সপ্তাহের উপস্থিতি দরকার হবে।

আমার প্রথম কাস্ট ছিল পারফরম্যান্স নয়, হেডসেট পরা এক স্বীকারোক্তি। সেই অভিজ্ঞতা থেকেই জানি, প্রকাশ্য ভুলের পরে সবচেয়ে কঠিন অংশটি হলো পরের কয়েকটি মুহূর্ত—কেউ কথা না বললেও সবাই হিসাব রাখে। গ্রিলিশের ক্ষেত্রেও স্টেডিয়ামের নীরবতা, বেঞ্চে তার অনুপস্থিতি এবং ময়েসের অসম্পূর্ণ উত্তরগুলো একই হিসাবের অংশ। নীরবতা এখানে আবেগের অলংকার নয়; এটি যাচাই করার মতো সংকেত। আন্তর্জাতিক বিরতির পর দলীয় তালিকায় তার নাম, মাঠে নামার সময় এবং ম্যানেজারের ভাষার পরিবর্তনই বলবে সম্পর্কটি সত্যিই মেরামত হয়েছে কি না।

মৌসুম শেষে গ্রিলিশ ফ্রি এজেন্ট হলে তার পরবর্তী চুক্তি আগের মর্যাদার ভিত্তিতে নয়, বরং উপস্থিতি, আচরণ এবং পারফরম্যান্সের শর্তে গঠিত হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। এভারটনের জন্য এটি কম মূলধনের একটি পুনরুদ্ধার প্রকল্প ছিল; গ্রিলিশের জন্য ছিল নিজের ক্যারিয়ারের গতি ফিরিয়ে আনার সুযোগ। এখন সেই সুযোগ এখনও শেষ হয়নি, কিন্তু সময় দ্রুত ফুরিয়ে আসছে। পরের ম্যাচে তিনি খেলবেন কি না, তার চেয়েও বড় প্রশ্ন—ফিরে এসে তিনি কি আবার এমন একজন খেলোয়াড় হতে পারবেন, যার ওপর একটি দল নিয়মিতভাবে পরিকল্পনা দাঁড় করাতে পারে?