শেরে-বাংলার ২০ রান: অলৌকিক গল্প নয়, টাইমস্ট্যাম্পে ধরা পড়া অস্ট্রেলিয়ার অবহেলা

চতুর্থ দিনের দ্বিতীয় সেশনে স্কোরবোর্ডে তখন ১৯৯/৪, তাড়া ২৬৫। মিরপুরের শেরে-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের পশ্চিম গ্যালারিতে বসে আমি বল-বাই-বল নোট নিচ্ছিলাম, পাশের আসনে বসা এক ভদ্রলোক প্রতিটি ডট বলের পর আমার দিকে তাকিয়ে হাসছিলেন। এরপর যা হলো, সেটাকে দেশের প্রায় প্রতিটি পত্রিকা পরদিন ছাপল একই শব্দে: অলৌকিক। ওই দিনের শেষ ছয় উইকেট পড়ল ৪৫ রানে। আমি রিপ্লে-তে গিয়েছিলাম প্রতিভা খুঁজতে, ফিরে এসেছি ঘুমন্ত একটা দলের নোটবুক হাতে। প্রথমে মূলধারার গল্পটা পুরো শক্তিতে বলি, কারণ এটাকে দুর্বল করে দিয়ে জেতার কোনো ইচ্ছা আমার নেই। ২০১৭ সালের ২৭ থেকে ৩০ আগস্ট পর্যন্ত চলা এই টেস্টটি ছিল অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট জয়, ২০ রানের ব্যবধানে। শাকিব আল হাসান নিলেন ১০/১৫৩ — বাংলাদেশের কোনো বোলারের প্রথম টেস্টে দশ উইকেট। তামিম ইকবাল খেললেন ৭১ ও ৭৮। এর আগে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশ খেলা প্রতিটি টেস্ট হেরেছিল। এই তিনটি তথ্য মিলিয়ে যে আখ্যান দাঁড়ায়, সেটি হলো: একদিন সবকিছু ঠিকঠাক হয়ে গেল, তারকা উঠে দাঁড়ালেন, ইতিহাস লেখা হলো। আমার vantage point পরিষ্কার করে বলি। তখন আমার বয়স ২১, ময়মনসিংহে এমএ সোশিওলজির ছাত্র, পরীক্ষার ঠিক আগে তিনটি ক্লাস ফাঁকি দিয়ে ঢাকায় এসেছি। গ্যালারিতে বসে আমি শুধু রান গুনিনি, প্রতি ওভারে বোলারের লাইন, ফিল্ডারের অবস্থান আর ব্যাটসম্যানের ফুটওয়ার্ক আলাদা খাতায় টুকে রেখেছি। নয় বছর পর সেই খাতা আর স্কোরকার্ড একসঙ্গে খুলে এই লেখাটা লিখছি, কারণ রিপ্লে দেখলে গল্পটা বদলে যায় — আর গল্পটা বদলালে প্রশ্নটাও বদলায়। প্রশ্ন হলো, বাংলাদেশ জিতল কীভাবে, নাকি অস্ট্রেলিয়া হেরে গেল কীভাবে? উত্তরটা খুঁজতে যেতে হয় শাকিবের সেই স্পেলটায়, যেখানে তিনি উইকেটের চারপাশ দিয়ে বোলিং শুরু করেন। আমার ওভার-বাই-ওভার নোটে দেখা যায়, ওই সময়ে অস্ট্রেলিয়ার স্কোরিং রেট ৩.২ থেকে নেমে আসে ২.১-এ। প্রচলিত ব্যাখ্যা বলে এটা শাকিবের জাদু। কিন্তু স্কোরিং রেট পড়ার পেছনে বোলারের চেয়ে বড় ভূমিকা রাখে ব্যাটসম্যানের সিদ্ধান্ত আর ফিল্ডের আকৃতি। শাকিব চারপাশ দিয়ে এসে যে অ্যাঙ্গেল তৈরি করলেন, সেটা কাজে লাগল কারণ স্টিভ স্মিথ সেই অ্যাঙ্গেলে সুইপ ও কভারের মধ্যের গ্যাপ বন্ধ করলেন না। তিনি ফিল্ড ছড়িয়ে দিলেন, কিন্তু গ্যাপটা প্রায়ই খোলা রেখে দিলেন। ফিল্ড-সেটিংয়ের এই প্যাটার্নটা আমার কাছে সবচেয়ে চোখে পড়া ব্যাপার। ১৯৯/৪ থেকে ২৪৪ অলআউট — এই ৪৫ রানের ভেতরে অস্ট্রেলিয়া একবারও পুশ করেনি, কারণ দলটাকে পুশ করার নির্দেশই দেওয়া হয়নি। ক্যাচ পড়ার জন্য স্লিপ রাখা হচ্ছিল না, নতুন ব্যাটসম্যান এলে তাকে ঘিরে ধরা হচ্ছিল না, বরং বাউন্ডারি বাঁচানোর অগ্রাধিকার ছিল স্পষ্ট। চতুর্থ ইনিংসে ২৬৫ তাড়া করতে নামা দলের কাছে বাউন্ডারি বাঁচানো অর্থহীন, যদি না আপনি ড্রয়ের দিকে না তাকান। অস্ট্রেলিয়া সেদিন আসলে ড্রয়ের দিকেই তাকিয়ে ছিল, এবং সেটাই ছিল প্রথম ভুল। দ্বিতীয় ভুলটা রিভিউ। আমার খাতায় লেখা আছে, প্রথম দুটি রিভিউ অস্ট্রেলিয়া হারায় সেই তাড়ার মাঝপথে — একটি স্পষ্ট নট-আউটে, আরেকটি 'হয়তো লেগ সাইড' ভেবে। এরপর যখন সত্যিকারের সন্দেহজনক একটা সিদ্ধান্ত এলো, তখন হাতে রিভিউ নেই। আমি এটা অনুমান হিসেবে চিহ্নিত করছি, প্রমাণ হিসেবে নয়, কারণ ড্রেসিং রুমের ভেতরের আলোচনা আমি শুনিনি। কিন্তু ফলাফলটা মাঠেই দেখা গেল: চাপের মুহূর্তে দল অস্ত্রহীন। তৃতীয় জিনিসটা হলো বোলারের লোড। অস্ট্রেলিয়ার যে পেসার চতুর্থ ইনিংসে সবচেয়ে বেশি চাপে পড়ছিলেন, তিনি এগারো দিনের মধ্যে চতুর্থ স্পেল করছিলেন। এটা আমার ম্যাচ-নোটে সময় দিয়ে লেখা আছে, এবং এটাই আমার ফ্যাটিগ লেজারের প্রথম এন্ট্রি। দীর্ঘ স্পেলে বোলারের লাইন প্রথম দুই ওভারে ভালো থাকে, তারপর গতি আর লেংথ একসঙ্গে পড়তে শুরু করে। অস্ট্রেলিয়ার বোলিং পরিবর্তনের ছক সেই পতনটা ধরতে পারেনি, উইকেট নেওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় ধৈর্যও দেখায়নি। এখন সবচেয়ে অস্বস্তিকর অংশটা। আমি যদি বলি বাংলাদেশ জিতল অস্ট্রেলিয়ার অবহেলায়, তাহলে শাকিবের ১০/১৫৩-কে আমি কোথায় রাখছি? এখানেই আমার যুক্তির দুর্বল জায়গা। দুই ইনিংসে ১৫৩ রানে দশ উইকেট নেওয়া কোনো প্রতিপক্ষের ঘুমের ফল হতে পারে না। ওই বোলিংয়ে ভেরিয়েশন ছিল, ড্রিফট ছিল, ধৈর্য ছিল। আমি রিপ্লে দেখে বুঝেছি যে শাকিব ঠিক সেই জায়গাতেই বল ফেলছিলেন যেখানে ব্যাটসম্যান সিদ্ধান্ত নিতে দেরি করে। এটা দক্ষতা, এটা ভাগ্য নয়। তাহলে আমার মূল বক্তব্য কী দাঁড়াল? সহজভাবে: ফলাফলটা দক্ষতা আর অবহেলার যোগফল, কিন্তু দেশের আখ্যান শুধু প্রথমটাকে গ্রহণ করেছে এবং দ্বিতীয়টাকে মুছে দিয়েছে। ২০১৭ সালের পর বাংলাদেশের ঘরের মাঠের অনেক জয়কে আমরা 'অলৌকিক' বলে সেলিব্রেট করেছি, আর প্রতিবারই প্রতিপক্ষের ফিল্ড-সেটিং আর রিভিউ ব্যবস্থাপনা ছিল সেই গল্পের অদৃশ্য অংশ। যে দল হারবে খারাপ বলে নয়, হারবে কারণ সবাই ধরে নিয়েছে তারা ভালো — সেই পুরনো ট্যাক্সটা অস্ট্রেলিয়া সেদিন দিয়েছিল। এই লেখার অন্য একটা দিক আছে, যেটা আমি এড়াতে চাই না। আমি ভারতজন্মা, ঢাকায় বসে বাংলাদেশের ক্রিকেট লিখছি। বিপদ হলো, আমি হয় বাংলাদেশি ড্রেসিং রুমকে ভারতীয় চশমায় দেখতে পারি, নয়তো উল্টোদিকে গিয়ে 'নোবল আন্ডারডগ' sentiment-এ ঢলে পড়তে পারি। তাই আমি প্রতিটা দাবি আলাদা করে চিহ্নিত করেছি: কোনটা মাঠে দেখা, কোনটা কারও বলা, কোনটা আমার অনুমান। স্কোরকার্ড আর আমার নিজের নোট ছাড়া কিছু এখানে প্রমাণ নয়। আমি কীভাবে ভুল হতে পারি, সেটাও বলি। শাকিব যদি চারপাশ দিয়ে বোলিং না করতেন, অস্ট্রেলিয়া হয়তো তাড়াটা তুলে ফেলত। অর্থাৎ, আমার যুক্তির কেন্দ্রে থাকা ভেরিয়েবলটাই আসলে প্রতিপক্ষ-নিয়ন্ত্রিত নয়, নিজেদের নিয়ন্ত্রণে ছিল। দ্বিতীয়ত, ৪৫ রানে ছয় উইকেট পড়ার পেছনে পিচের ক্রমবর্ধমান টার্ন থাকতে পারে, যা আমার গ্যালারি-দৃষ্টিতে পুরোপুরি ধরা পড়েনি। তৃতীয়ত, এক ম্যাচের ডেটা দিয়ে কোনো সাধারণ নিয়ম তৈরি করা যায় না, আর আমি ঠিক সেটাই করতে যাচ্ছি। তবু আমি একটা মাপা যায় এমন পূর্বাভাসে বাজি ধরছি, ৭০ শতাংশ আত্মবিশ্বাসে: ৩০০-এর নিচে চতুর্থ ইনিংসের তাড়ায় যে দল ৪০ ওভারের ভেতরে দুটি রিভিউ হারায়, তারা ওই তাড়া জিতবে ৩৫ শতাংশের কম ক্ষেত্রে। এটা স্কোরকার্ড থেকেই যাচাই করা সম্ভব, আমার গ্যালারির খাতার প্রয়োজন নেই। দ্বিতীয় পূর্বাভাস, দলনि्র নয়, প্রবণতা-নির্ভর: বাংলাদেশের ঘরের মাঠে পরের বড় জয়গুলো আসবে স্পিনারের দশ উইকেট থেকে নয়, প্রতিপক্ষের স্কোরিং রেট আড়াইয়ের নিচে আটকে রাখা ফিল্ড-সেটিং থেকে। যদি আমি ভুল হই, স্কোরকার্ড আমাকে চুপ করিয়ে দেবে। যদি ঠিক হই, তাহলে অলৌকিক শব্দটা ধীরে ধীরে বাতিল হয়ে যাবে — এবং সেটাই ভালো। গ্যালারির ওই ভদ্রলোক হাসছিলেন প্রতিটি ডট বলে। নয় বছর পর আমি বুঝি, তিনি সম্ভবত সেই ডট বলগুলোতেই দেখছিলেন সত্যিকারের গল্পটা — যেখানে তাড়া ধীরে ধীরে মরে যাচ্ছিল, আর কেউ ফিল্ড বদলাচ্ছিল না। পরেরবার যখন বাংলাদেশ ঘরের মাঠে কোনো বড় দলকে চাপে ফেলবে, স্কোরবোর্ডের বাইরে তাকান। ফিল্ডের আকৃতি বলে দেবে, জয়টা কার।