ক্রিকেটের মাঠে নয়, করের খাতায় ফিলার বেসের ফাঁকফোকর

চট্টগ্রামের এম এ আজিজ স্টেডিয়ামের পাশে ছোট্ট একটা চায়ের দোকানে বসে কাগজে-কলমে হিসাব করছিলেন এক ক্রিকেট কোচ। তিনি বলছিলেন, তার এক সময়ের ছাত্র এখন পেশাদার ক্রিকেটার, কিন্তু কর রিটার্ন জমা দেওয়ার কথা ভুলেই গেছে। এই দৃশ্য মনে করিয়ে দেয়, খেলাধুলার জগতের বাইরেও একটা বড় খেলা চলছে—সেটা হলো করদাতার সংখ্যা বনাম প্রকৃত করদাতার সংখ্যা। সম্প্রতি পাকিস্তানের ফেডারেল বোর্ড অব রেভিনিউ (এফবিআর) সূত্রে একটি তথ্য বেরিয়ে এসেছে, যা অনুযায়ী দেশটিতে প্রায় ১ কোটি ২০ লাখ কর ফিলার হিসেবে নিবন্ধিত, কিন্তু এর মধ্যে মাত্র ৭৫ লাখ মানুষ নিয়মিত রিটার্ন জমা দেন। অর্থাৎ প্রায় ৪৫ লাখ ফিলার কাগজে-কলমে আছেন, কিন্তু বাস্তবে নেই। এদের অনেকেই মূলত সম্পত্তি বা গাড়ি কেনার সময় এককালীন রিটার্ন জমা দিয়ে ফিলার হয়েছেন, পরে আর রিটার্ন দেননি। এফবিআর সূত্র বলছে, এই বিপুল সংখ্যক নিষ্ক্রিয় ফিলারের কারণে করের ভিত্তি ক্ষয় হচ্ছে। সম্প্রতি কিছু ফিলারকে নোটিশ পাঠানো হয়েছে, তবে সেগুলো শুধু ইমেইলে পাঠানো হচ্ছে, যা নিম্ন ডিজিটাল সাক্ষরতার কারণে অনেক ক্ষেত্রে অকার্যকর প্রমাণিত হতে পারে। এমন পরিস্থিতিতে ২০২৫ সালের ফিন্যান্স অ্যাক্টে একটি বিধান আনা হয়েছে, যা অনুযায়ী ফিলার না হলে সম্পত্তি বা গাড়ি কেনাবেচার মতো অর্থনৈতিক লেনদেনে বিধিনিষেধ আরোপ করা হবে। কিন্তু রাজনৈতিক অর্থনীতির কারণে এই বিধান পুরোপুরি কার্যকর হচ্ছে না বলে জানিয়েছে সূত্র। এদিকে এফবিআর একটি 'সিস্টেম ক্লিনজিং' প্রক্রিয়ার কথা ভাবছে, যার আওতায় অ-আয়কারী এবং স্বামী/স্ত্রী বা নির্ভরশীল সন্তানদের জন্য রিটার্ন জমা বাধ্যতামূলক নয়—এমন বিধান আনা হতে পারে। এর ফলে নিবন্ধিত ফিলারের সংখ্যা সাময়িকভাবে কমে আসতে পারে, তবে প্রকৃত করদাতার সংখ্যা আরও নির্ভুলভাবে উঠে আসবে। এখানে একটি পরিসংখ্যানগত ফাঁদ রয়েছে। ১ কোটি ২০ লাখের মতো বড় সংখ্যা দেখিয়ে কর আদায়ের সাফল্য দেখানো হচ্ছে, অথচ প্রকৃত সক্রিয় ফিলার মাত্র ৭৫ লাখ। এই ব্যবধানই বলে দেয়, কর ব্যবস্থার আসল চ্যালেঞ্জ সংখ্যা বাড়ানো নয়, বরং গুণমান নিশ্চিত করা। ক্রিকেটের জগতে যেমন একজন খেলোয়াড়ের নামের পাশে গড় রান থাকলেও মাঠে তার প্রকৃত পারফরম্যান্স আলাদা হতে পারে, তেমনি করদাতার সংখ্যার হিসাবেও কাগজে-কলমে ফিলার আর সক্রিয় করদাতার মধ্যে বড় ফারাক থাকতে পারে। এফবিআর-এর এই তথ্য তাই শুধু কর প্রশাসনের নয়, বরং সামগ্রিক অর্থনৈতিক স্বচ্ছতার একটি আয়না। আমি যখন ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে এমবাপ্পের সেই বিখ্যাত ৬৪ মিটার দৌড় দেখছিলাম, তখন বুঝেছিলাম—শুধু গতি নয়, ধারাবাহিকতাই আসল। কর ব্যবস্থাতেও তেমন: একবার ফিলার হলেই হবে না, প্রতি বছর রিটার্ন জমা দেওয়ার অভ্যাসই প্রকৃত করদাতা তৈরি করে। এফবিআর-এর এই তথ্য প্রকাশের পর এখন প্রশ্ন উঠছে, তারা কি নিষ্ক্রিয় ফিলারদের ফিরিয়ে আনতে পারবে, নাকি সংখ্যার এই ফাঁপা বেলুনটি ফেটে যাওয়ার অপেক্ষায় আছে? সময়ই বলে দেবে।