তিন-দেশীয় সিরিজে ছয় আসর, এক শিরোপা: লিটন যে হিসাবটা এড়িয়ে গেলেন

আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামের প্রেস কনফারেন্স রুমে সিরিজ শুরুর আগের দিন লিটন দাস একটা বাক্য বলেছেন, যেটা এই তিন-দেশীয় আসরের সবচেয়ে দামি তথ্য—অথচ কোনো শিরোনামে আসেনি। তিনি বলেছেন, বাংলাদেশ বেশিরভাগ ম্যাচে ছয় জন বিশেষজ্ঞ ব্যাটার নিয়ে খেলে। পাশে বসা কেউ জিজ্ঞেস করেনি, তাহলে ৩০০ বা ৩০০-plus চেজ করার দাবিটা কোন হিসাব থেকে আসে। প্রেস কনফারেন্সের ক্যামেরা বন্ধ হওয়ার পর ওই একটা বাক্যেই পুরো সিরিজের ডায়াগনসিস লুকিয়ে থাকে, আর সেটা মাঠের চাপ নিয়ে নয়, দল গঠনের ফা নিয়ে। ওদিকে সংখ্যাগুলো উল্টো দিকে আঙুল তুলছে। ছয়টি তিন-দেশীয় সিরিজ, একটিমাত্র শিরোপা—এই বাক্যটা এখন বাংলাদেশের ওয়ানডে দলকে বোঝানোর সবচেয়ে সহজ উপায় হয়ে দাঁড়িয়েছে। সহজ, কারণ এতে একটা ক্যাটাগরি তৈরি হয়: ‘ত্রি-সিরিজে আমরা পারি না’। ক্যাটাগরি তৈরি হলে দায়ও সহজে ভাগ হয়, ব্যাখ্যাও সহজে মেলে। কিন্তু এই ছয় আসরের তালিকায় ২০১৮ সালের নিদাহাস ট্রফি আর ২০১৯ সালের আয়ারল্যান্ড সিরিজ পাশাপাশি বসানো হয়েছে—একটা টি-টোয়েন্টি, আরেকটা ওয়ানডে। দুই ফরম্যাটের ব্যর্থতা এক করে লেখা হলে সংখ্যাটা বড় দেখায়, বিশ্লেষণটা ছোট হয়ে যায়। তিন দলের রাউন্ড-রবিনে প্রত্যেক দল বাকি দুই দলের সঙ্গে দুইবার খেলে, তারপর ফাইনাল। এই গঠনেই নেট রান রেট জীবন্ত টাইব্রেকার হয়ে ওঠে, কারণ দুই দল সমান পয়েন্টে শেষ হলে ফাইনালে কে যাবে সেটা রান রেটেই ঠিক হয়। লিটন ঠিক এই জায়গাটায় সঠিক—তিন দলের আসরে ভুলের জায়গা সংকুচিত হয়। কিন্তু তাঁর তুলনাটা ঢিলেঢালা। আইসিসি ওয়ার্ল্ড কাপ ও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ পর্বেও নেট রান রেট টাইব্রেকার; অর্থাৎ যে চাপের কথা তিনি বলছেন, সেটা তিন-দেশীয় ফরম্যাটের একচেটিয়া সম্পত্তি নয়। আর দুই দলের সিরিজের উদাহরণটাও হিসাবের দিক থেকে নরম: তিন ম্যাচের বাইল্যাটারাল সিরিজে প্রথম ম্যাচ হারলে সর্বোচ্চ ফল ড্র, দুই ম্যাচের সিরিজে প্রথম হার মানেই সিরিজ শেষ। ‘একটা ম্যাচ হারলেও সুযোগ থাকে’—এই নিরাপত্তা শুধু পাঁচ ম্যাচ বা তার বেশি দীর্ঘ সিরিজে সত্যি। আসল সমস্যাটা ভেন্যুতে। আবুধাবির পিচ কম বাউন্সের, আউটফিল্ড ঘর্ষণে ধীর, দ্বিতীয় ইনিংসে বল বেশি ঘোরে, আর দিন-রাতের ম্যাচে শিশির পড়লে ফিঙ্গার-স্পিনের গ্রিপ নষ্ট হয় ও চেজিং সহজ হয়ে যায়। এই পিচে প্রথম ইনিংসের স্বাভাবিক পুঁজি ৩০০ নয়, ২৫০ থেকে ২৮০। লিটনের বলা ৩০০-plus লক্ষ্যটা তাই পিচের পারের ওপরে—অর্থাৎ যে লক্ষ্য তিনি নিজে স্থির করছেন, সেটা অর্জনযোগ্য সীমার বাইরে গিয়ে চেজিংয়ের কাজটা কাঠিন করে তোলে। এই ভেন্যু বাংলাদেশের একমাত্র বড় সম্পদটা কেড়ে নেয়। ঢাকার ধীর, ঘুরানো উইকেটে বাংলাদেশ যে দল, আবুধাবির নিরপেক্ষ পিচে সে দল নয়। আর যাকে এই সুবিধাটা চলে যায়, সে আফগানিস্তান—সংযুক্ত আরব আমিরাত বছরের পর বছর তাদের কার্যকরী ঘরের মাঠ। সিরিজের প্রাক্কালে এই একটা বাক্যও কোথাও নেই যে বাংলাদেশ ঘরের সুবিধা ছাড়া খেলছে, অথচ পুরো সিরিজের সম্ভাবনার হিসাব এই এক লাইনেই বদলে যায়। ছয় আসর, এক শিরোপা—এই অঙ্কটা ভাঙলে দেখা যায়, একমাত্র শিরোপাটা এসেছে ২০১৯ সালের মে মাসে ডাবলিনে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও আয়ারল্যান্ডকে নিয়ে হওয়া ওয়ানডে ত্রি-সিরিজে। প্রতিপক্ষের শক্তি হিসেবে ওই দুই দলের একটি তখন ওয়ার্ল্ড কাপ-পূর্ব রোটেশনে ছিল, অন্যটি অ্যাসোসিয়েট। শিরোপাটা সত্যি, কিন্তু তার ক্ষেত্র-শক্তি নিদাহাস ট্রফির (ভারত, শ্রীলঙ্কা) চেয়ে নিচে। আর ২০১৮ সালের মার্চে কলম্বোয় নিদাহাস ট্রফির ফাইনালে বাংলাদেশ হেরেছিল ভারতের কাছে, সেটাও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে। অর্থাৎ যেটাকে ‘ব্যর্থতার ধারা’ বলা হচ্ছে, তার সবচেয়ে শক্তিশালী নকআউট পারফরম্যান্সটা এসেছে অন্য ফরম্যাটে, আর একমাত্র শিরোপাটা এসেছে সবচেয়ে দুর্বল ক্ষেত্রে। এটা ‘জেতার হার’র গল্প নয়, ক্ষেত্র-শক্তির গল্প। ২০১৭ সালে আমি আবাহনী লিমিটেড ঢাকার ট্রেনিং গ্রাউন্ড স্ট্যান্ডার্ডাইজ করতে গিয়ে প্রথম শিখেছিলাম, একটা ক্লাব নিজেকে কী মাপে, সেটাই বলে দেয় ক্লাবটা আসলে কে। ৪৬টা সেশন, ২৪ জন খেলোয়াড়ের আরপিই আর স্প্রিন্ট-লোড, উইঙ্গার নবিব নেওয়াজ জীবন-এর ১,০৪২ হাই-ইনটেনসিটি মিটার—এই সংখ্যাগুলো খেলোয়াড়ের নয়, ক্লাবের অগ্রাধিকারের নকশা। বাংলাদেশ দলের ক্ষেত্রেও একই প্রশ্ন: ওরা কী মাপে? যদি মাপে শুধু ‘ব্যাটাররা রান দেয়নি’, তাহলে দল গঠনের ভুলটা কোনোদিন ধরা পড়বে না। আর ঠিক এখানেই সবচেয়ে বড় ফাঁকটা: লিটন দাস নিজে টিম-লেভেলের ব্যর্থতা ব্যাখ্যা করছেন, অথচ তাঁর নিজের ব্যাটিং রিটার্নস নিয়ে একটা বাক্যও নেই। ওয়ানডে ফরম্যাটে তাঁর গড় আধুনিক টপ-অর্ডার বেঞ্চমার্ক ৩৮ থেকে ৪৫-এর নিচে, আনুমানিক ত্রিশের ঘরে; স্ট্রাইক রেট আনুমানিক ৯০-এর আশপাশে, যা বেঞ্চমার্কেই আছে। মানে সমস্যাটা রানের গতি নয়, রানে রূপান্তর। টেস্টে তাঁর রেকর্ড অনেক শক্তিশালী—কিন্তু টেস্টের সুনাম ওয়ানডে অধিনায়কত্বের সনদ নয়। যে অধিনায়কের নিজের গড় টপ-অর্ডার বেঞ্চমার্কের স্পষ্ট নিচে, তিনি ‘ব্যাটারদের দায় নিতে হবে’ বার্তাটা দিতে পারেন, তবে সেই বার্তা তাঁকেও ছুঁয়ে যায়। অধিনায়কত্ব নিয়ে তাঁর নিজের মূল্যায়ন একটা ইতিবাচক সংকেত, প্রমাণ নয়। ‘শুরু থেকেই অধিনায়কত্ব উপভোগ করছি’—এটা মিডিয়া ম্যানেজমেন্টের উত্তর। উপভোগ আর কার্যকারিতা দুটো আলাদা চলক; ডেথ ওভারে বোলিং পরিবর্তন, টসের সিদ্ধান্ত, ফিল্ড সেটিং—এসবের হিসাব এই বাক্যে নেই। ২০২০ সালে মোহামেডান এসসি-র বায়ো-সিকিউর ক্যাম্পে ৮৭ দিন কাটিয়ে আমি শিখেছি, অনুভূতির বয়ান আর কাগজের তারিখ মিলিয়ে দেখলে অনেক সময় দুইটা আলাদা গল্প বেরোয়। ক্রিকেটেও তাই—অধিনায়কত্বের অনুভূতি আর অধিনায়কত্বের ফলাফল এক নয়। তবে লিটনের সবচেয়ে দামি লাইনটা হলো ছয় ব্যাটারের স্বীকারোক্তি। ছয় জন বিশেষজ্ঞ ব্যাটার মানে সাত থেকে এগারো পজিশনে এমন বোলার, যাঁরা নির্ভরযোগ্যভাবে রান যোগাতে পারেন না; ফলে ব্যাটিং অর্ডার কার্যত আট গভীর, আর কলাপ্সের ঝুঁকি কাঠামোগতভাবেই বাড়তি। এটা মনের দুর্বলতা নয়, সিলেকশন ফার ফল। আর এই ফার মূল কারণটা ব্যাটারের অভাব নয়—সাত-আটে ব্যাট করতে পারে এমন সত্যিকারের বোলিং অলরাউন্ডারের অভাব। দল যখন তিন-চার জন বিশেষজ্ঞ বোলার আর অলরাউন্ড সহায়তা নিয়ে নামে, তখন একজন আসল ব্যাটার একাদশের বাইরে পড়ে। দায়টা তাই ব্যক্তির নয়, দল গঠনের হিসাবের। লিটন বলেছেন, ব্যাটিং ফার্স্ট করে তাঁদের কোনো নির্দিষ্ট লক্ষ্য থাকে না। এই স্বীকারোক্তি টেকনিকের নয়, প্রস্তুতির ফাঁক—ভেন্যু আর ফেজ অনুযায়ী পার-স্কোর মডেল না থাকা মানে কোচিং ও অ্যানালিটিক্স ডেস্কের কাজটা বাকি থাকা। আধুনিক ওয়ানডে দলগুলো ১০ ওভার, ১১-৪০ ওভার আর শেষ ১০ ওভারের আলাদা স্কোরিং প্রক্ষেপণ রাখে; পিচ আর শিশিরের হিসাব মিলিয়ে প্রথম ইনিংসের লক্ষ্য ঠিক করে। বাংলাদেশ, অধিনায়কের নিজের বয়ান অনুযায়ী, তেমন মডেল নিয়ে কাজ করছে না বলেই মনে হয়। ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে ৩২ দিন দূর থেকে ৬৪ ম্যাচের প্রেসিং ডেটাবেস চালিয়ে যে শিক্ষাটা পেয়েছি, সেটা এখানে সরাসরি প্রযোজ্য: দূর থেকে চালানো কমান্ড তখনই কাজ করে, যখন প্রতিটি ভেন্যুর জন্য আলাদা প্যারামিটার আগেই স্থির করা থাকে। আবুধাবির জন্য প্যারামিটার নির্ধারণ না করে ঢাকার মাপে লক্ষ্য ঠিক করলে সংখ্যাটা ভুল দিকে তাক করবে। দল হিসেবে বাংলাদেশ এই সিরিজে ঢুকছে সহ-ফেভারিট হিসেবে, ফেভারিট হিসেবে নয়। কারণটা পরিষ্কার: কন্ডিশন বাংলাদেশের প্রধান সুবিধাটা কেড়ে নিয়ে সেটা তার সবচেয়ে শক্ত প্রতিপক্ষকে দিয়েছে। আর প্রতিপক্ষের মধ্যে আফগানিস্তানের রিস্ট-স্পিন—রশিদ খান, নুর আহমদ, মোহাম্মদ নবি—মধ্য ওভারে ছয় ব্যাটারের লাইন-আপের বিপক্ষে এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বিপজ্জনক ম্যাচআপ। জিম্বাবুয়ের লম্বা সিমাররা কম বাউন্সের পিচে আঘাত করে বাংলাদেশের টপ-অর্ডারের অস্বস্তি বাড়াতে পারে; জিম্বাবুয়ের জয় তাই অঘটন হবে, চমক নয়। আর একটা বিষয় পুরো আলোচনার বাইরে থেকে যাচ্ছে—প্রজন্ম বদল। ২০১০-এর দশকের মূল গ্রুপটা প্রায় বিদায় নিয়েছে বা নিচ্ছে, নতুন নেতৃত্ব তৈরি হচ্ছে। ফলে এটা একটা রিবিল্ড সিরিজ, যেটা ফলাফল-সিরিজের ছদ্মবেশে চলছে। রিবিল্ডের মাপকাঠি শিরোপা নয়—মাপকাঠি হলো, নির্দিষ্ট পজিশনে নির্দিষ্ট ভূমিকা কতটা পরিষ্কার হচ্ছে। আমার কাছে যেটা সবচেয়ে কৌতূহলোদ্দীপক, সেটা হলো ফ্রেমিংয়ের ভুলটা। নিবন্ধটা যে প্রশ্নটা তুলছে—‘ত্রি-সিরিজে বাংলাদেশ কেন ব্যর্থ’—সেটা ভুল চলক। আসল চলক হলো নিউট্রাল ভেন্যুতে বাংলাদেশের টপ-অর্ডার ব্যাটিং। ঘরের মাঠে ধীর, ঘুরানো পিচে যেখানে টপ-অর্ডার ফুটওয়ার্ক দিয়ে খেলা চালায়, সেখানে বিদেশি কন্ডিশনে অতিরিক্ত বাউন্স আর রিস্ট-স্পিনের সামনে একই ব্যাটাররা আত্মসমর্পণ করে। লিটনের রোগনির্ণয় লক্ষণ ধরেছে, কারণ ধরেনি। দ্বিতীয় কৌতূহল হলো সময়টা। ওপেনারের এক দিন আগে ‘ব্যাটারদের পূর্ণ দায় নিতে হবে’—এই বাক্যটা ট্যাকটিক্যাল প্রকাশ নয়, প্রত্যাশা ব্যবস্থাপনা। যে টুর্নামেন্টে ফাইনালে পৌঁছানোর চাপ আছে, সেখানে দায়টা আগেই দলের ওপর ছড়িয়ে দেওয়া হয়, যাতে ব্যর্থতার হিসাবটা ব্যক্তির স্কোরবোর্ডে না পড়ে। অধিনায়ক হিসেবে এটা যুক্তিসঙ্গত যোগাযোগ কৌশল; বিশ্লেষণ হিসেবে এটা নতুন কিছু বলে না। বিট কিপার, ইএসটিজে আর ট্রেনিং গ্রাউন্ড অবজারভার—এই তিনটে চশমা একসঙ্গে পরলে যা দেখা যায়, তা হলো: এই সিরিজে বাংলাদেশের সাফল্য নির্ভর করবে তিনটে পরিমাপযোগ্য জিনিসে। প্রথম, আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথম দশ ওভারে কত উইকেট পড়ে। দ্বিতীয়, একাদশে সাত নম্বরে একজন আসল ব্যাটার নামে কি না। তৃতীয়, প্রথম ম্যাচের পর নেট রান রেটের হিসাবটা ড্রেসিং রুমের বোর্ডে লেখা থাকে কি না। এই তিনটে উত্তরই বলবে, ছয় ব্যাটারের স্বীকারোক্তিটা একটা সৎ মূল্যায়ন ছিল, নাকি একটা সুবিধাজনক অজুহাত। যেটা দেখার, সেটা হলো প্রথম ম্যাচের টসের পরের আধা ঘণ্টা। ওখানেই বোঝা যাবে, বাংলাদেশ আবুধাবির পিচকে পড়তে শিখেছে, নাকি এখনো ঢাকার উইকেটের মাপে লক্ষ্য ঠিক করছে।