১৫ বছরের হাতে আর্মব্যান্ড: বিহারের অধিনায়কত্বে লাভ কার, ঝুঁকি কার

শুক্রবার বিহার ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের নির্বাচক কমিটির সভা শেষে বেরোনো ঘোষণার শিরোনাম একটাই — ১৫ বছরের বৈভব সূর্যবংশী সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফিতে বিহারের অধিনায়ক। একই ঘোষণায় আরও একটা লাইন ছিল, যেটা কারও চোখে পড়েনি: প্রথম দুই ম্যাচের চূড়ান্ত দল গঠনের জন্য ক্রিকেটারদের ট্রায়াল হবে, সঙ্গে অতীত পারফরম্যান্সও বিবেচনায় থাকবে। অর্থাৎ অধিনায়ক ঠিক হয়ে গেছে, দল এখনো ঠিক হয়নি।

এই একটা লাইনেই আসল কাঠামোটা লুকিয়ে আছে। আর্মব্যান্ড আগে, স্কোয়াড পরে। যাঁকে নেতৃত্ব দেওয়া হচ্ছে, তিনি নিজেই জানেন না প্রথম দুই ম্যাচে তাঁর পাশে কারা দাঁড়াবেন। ঘরোয়া ক্রিকেটে ট্রায়াল-নির্ভর দল বাছাই নতুন কিছু নয়, কিন্তু যে মুহূর্তে স্কোয়াড ঠিক হওয়ার আগেই অধিনায়ক ঘোষণা হয়ে যায়, নেতৃত্বটা আর খেলার সিদ্ধান্ত থাকে না — প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত হয়ে যায়।

বিহারের ঘরোয়া মৌসুম শুরু হয়েছে সবচেয়ে খারাপভাবে। রঞ্জি ট্রফির প্রথম পর্বে চার ম্যাচের চারটিতেই হার। এরপর ১৪ নভেম্বর ইন্দোরে সৌরাষ্ট্রের বিপক্ষে সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফি অভিযান শুরু করবে দলটি। এই টুর্নামেন্টটাই বিহারের সামনে সবচেয়ে বড় মঞ্চ, কারণ ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে পারফরম্যান্সই ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামের দরজা খোলে। চার হারের মানে টেবিলে চারটা শূন্য; ওটা আসলে কাঠামোর নিয়ন্ত্রণহীনতা — যে সমস্যার সমাধান একটা আর্মব্যান্ড দিয়ে হয় না।

সূর্যবংশীর ক্রেডেনশিয়াল অবশ্য এই সিদ্ধান্তকে অযৌক্তিক বানায় না। এ পর্যন্ত ৪৪টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন, যার সাতটি বিহারের হয়ে। গত আসরে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে মহারাষ্ট্রের বিপক্ষে ৬১ বলে ১০৮ রান অপরাজিত। আমি ওই ইনিংসটা দেখার সময় খেয়াল করেছিলাম, তাঁর ফুটওয়ার্ক বদলাচ্ছিল বোলারের লেংথ অনুযায়ী, বয়সের হিসাব অনুযায়ী নয়। নিউজিল্যান্ডে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের স্কোয়াডে ছিলেন, খেলেছেন কেবল দুটি — ৪ ও ৪৫ রান। তৃতীয় ম্যাচে অভিষেক শর্মার সঙ্গে পাওয়ারপ্লেতে ১১৮ রানের যে জুটিটা হয়েছে, সেটি বিশ্বরেকর্ড।

নেতৃত্ব তাঁর জন্য একেবারে অচেনা কিছু নয়। দুলিপ ট্রফির ফাইনালে ইশান কিষাণ মাঠের বাইরে গেলে কিছুক্ষণের জন্য ইস্ট জোনের দায়িত্ব সামলেছেন, রঞ্জি ট্রফিতে প্রাদেশিক দলের সহ-অধিনায়ক ছিলেন। পার্থক্য হলো, আগের সবগুলো ছিল পরিস্থিতি সাপেক্ষ, সাময়িক। এবার পুরো টুর্নামেন্টের দায়িত্বটা স্থায়ীভাবে তাঁর নামে লেখা হচ্ছে।

A fee is a headline; amortization is the architecture. ফুটবলে এই লাইনটা দিয়ে বোঝানো হয়, দলবদলের ঘোষণাটা সংবাদ, আর আসল গল্পটা বছরে ভাগ হয়ে যাওয়া খরচে। ক্রিকেটে ফি নেই, কিন্তু স্থাপত্য একই রকম: কে একাদশ বাছেন, কে প্রেস হ্যান্ডেল করেন, কে চতুর্থ হারের ব্যাখ্যা দেন। শিরোনামটা এখন বৈভবের। স্থাপত্যটা এখনো বিহার ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের হাতে।

আগে হিসাবটা খোলো, তারপর গল্পটা বিশ্বাস করো — এখানে সবচেয়ে বড় হিসাবটা টাকার নয়, দায়িত্বের। সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফিতে অধিনায়কের কৌশলগত ক্ষমতা সীমিত। বিশ ওভারের ম্যাচে ফিল্ড সেটিং প্রায় পুরোটাই বোলিং প্ল্যান আর ম্যাচ-আপ নির্ভর; বড় সিদ্ধান্তগুলো আসে পাওয়ারপ্লে ও ডেথ ওভারে, আর সেগুলো ম্যাচের আগেই ঠিক হয়ে যায়। অর্থাৎ এই আর্মব্যান্ডের প্রকৃত লিভারেজ অফ-ফিল্ড — ট্রায়ালে মত দেওয়া, প্রেস কনফারেন্সে মুখ হতে দেওয়া, ড্রেসিংরুমে চার হারের চাপ সামলানো। যে দায়িত্বগুলো কোনো ১৫ বছরের কিশোরের কাছ থেকে নেওয়ার কথা নয়।

তাহলে সিদ্ধান্তটা কে নিচ্ছে, আর লাভ কার? বিহার ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন এখানে একটা সম্পদ তৈরি করছে — একটি নাম, একটি গল্প, যা ফ্র্যাঞ্চাইজি স্কাউট আর সোশ্যাল মিডিয়া দুই জায়গাতেই কাজে লাগে। পাশাপাশি চার হারের পর একটা জবাবদিহির বোঝা খানিকটা সরানো যাচ্ছে: এখন ব্যাখ্যাটা হবে তরুণ অধিনায়কের শেখার বাঁক। ঝুঁকিটা সম্পূর্ণভাবে প্লেয়ারের দিকে সরানো হচ্ছে, আর সেটাই এই সিদ্ধান্তের আসল লেনদেন।

Mbappe-এর মোনাকো-পিএসজি চুক্তিটা মনে করুন — ধারে এসে স্থায়ী €১৮০ মিলিয়ন, পাঁচ বছরে ভাগ করলে বছরে ৩৬ মিলিয়ন। ফুটবলে তরুণ প্রতিভার দাম বইয়ে লেখা হয় অ্যামোর্টাইজেশন কলামে। ক্রিকেটে সেই কলাম নেই; ঘরোয়া বোর্ডের খাতায় তরুণ প্রতিভার বিনিয়োগ লেখা হয় রেপুটেশন আর ম্যাচ-সময়ে। সূর্যবংশীর ক্ষেত্রে বিনিয়োগটা টাকা নয়, তাঁর বয়স। সেটার কোনো অডিট হয় না, কোনো রিভ্যালুয়েশন হয় না — কেবল ক্ষতি হলে বুঝতে পারা যায়।

ফুটবলের ট্রান্সফার বাজারে আরেকটা বিষয় আমি বছরের পর বছর দেখেছি: বিনামূল্যে আসা খেলোয়াড়ের বিশাল সাইনিং-অন ফি ফুটবল ফিন্যান্সিয়াল ফেয়ারপ্লের নজর এড়িয়ে যায়, কারণ সেটা ট্রান্সফার সাম না। ক্রিকেটের ঘরোয়া কাঠামোতে এই ফাঁকটা হলো ক্যাপ্টেন্সি প্রিমিয়াম — একটা অতিরিক্ত দায়িত্ব, যার কোনো মূল্য নির্ধারণ হয় না, কোনো সমীক্ষা হয় না, অথচ যার বোঝা একটা কিশোরের কাঁধে স্থায়ীভাবে বসে যায়। এই প্রিমিয়ামটাই সবচেয়ে বিষাক্ত, কারণ এটা ঠেকানোর কোনো নিয়ম নেই।

ড্রেসিংরুমের বাস্তবতাটা আরও জটিল। যে দল রঞ্জিতে টানা চার ম্যাচ হেরেছে, সেই ড্রেসিংরুমে সিনিয়র ক্রিকেটাররা আছেন, যাঁদের ক্যারিয়ার এই মৌসুমের ওপর ঝুলছে। তাঁদের সামনে ১৫ বছরের একজন অধিনায়ককে কর্তৃত্ব দেখাতে হবে, অথচ সেই অধিনায়ককে খারাপ ফর্মে বাদ দেওয়ার ক্ষমতা কারও নেই — কারণ তিনি দলের সবচেয়ে বড় সম্পদ ও সবচেয়ে বড় প্রচারমূল্য দুটোই। যে অধিনায়ককে একাদশ থেকে বাদ দেওয়া যায় না, তিনি আসলে দলের সবচেয়ে কম নমনীয় সম্পদ।

রবিচন্দ্রন অশ্বিনের প্রতিক্রিয়াটা এখানেই তাৎপর্যপূর্ণ। তিনি লিখেছেন, তরুণ ক্রিকেটারের জন্য এটি অনেক বড় দায়িত্ব, শুভকামনা থাকল। একজন সাবেক তারকার মুখে এটা শুভেচ্ছা হিসেবে পড়া হচ্ছে, অথচ এটা আসলে ভদ্র ভাষায় লেখা একটা সতর্কবার্তা। প্রশ্নটা হলো, কেউ কি ওই সতর্কবার্তাটা সিদ্ধান্তে বসিয়েছে? নাকি সভার আলোচনায় শুধু নামটা ছিল, দায়িত্বের ভারসাম্যটা ছিল না?

আরও দুটো প্রশ্ন ঘুরছে, যেগুলোর উত্তর এখনো কেউ দেয়নি। প্রথমত, ট্রায়াল প্রক্রিয়ায় অধিনায়কের ভূমিকা কী? তিনি যদি একাদশ বাছাইয়ে মত না দিতে পারেন, তাহলে ট্রায়ালের সিদ্ধান্তটা তাঁর নয় — অথচ ফলাফলের দায়টা তাঁর। দ্বিতীয়ত, ক্যালেন্ডার। নিউজিল্যান্ড সিরিজের স্কোয়াডে থাকা, সেখানে দুটি ম্যাচ খেলা, দেশে ফেরা — তারপর ১৪ নভেম্বর ইন্দোরে নতুন দায়িত্ব। তরুণ খেলোয়াড়ের ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনা নিয়ে বোর্ডগুলো যেখানে সাধারণত কঠোর হয় না, সেখানে নেতৃত্বের অতিরিক্ত মানসিক বোঝা যোগ হলে হিসাবটা বদলে যায়।

ভারতের ঘরোয়া কাঠামোয় এ ধরনের সিদ্ধান্ত নতুন নয়, তবে এখন থেকে এটা একটা নজির হয়ে যাবে। বাংলাদেশের ঘরোয়া বাস্তবতায় তাকালে বিষয়টা আরও চেনা লাগে — ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ বা বিপিএলে তরুণকে বড় দায়িত্ব দিয়ে বোর্ড নিজের প্রচার সেরে নেয়, আর ব্যর্থতা হলে ব্যাখ্যা হয় বয়স দিয়ে। সেখানে প্রশ্নটা সবসময় একই থাকে: দায়িত্বটা কি খেলোয়াড়ের উন্নয়নের জন্য, নাকি প্রতিষ্ঠানের ঝুঁকি এড়ানোর জন্য?

১৪ নভেম্বর ইন্দোরে বিহারের প্রথম একাদশ যখন ঘোষণা হবে, তখনই বোঝা যাবে সিদ্ধান্তটা কী ধরনের। একাদশে যদি অভিজ্ঞ তিন-চারজন সিনিয়র থাকেন এবং ট্রায়ালের সিদ্ধান্তে বৈভবের মত সত্যিই নেওয়া হয়, তাহলে এই আর্মব্যান্ড একটা বিনিয়োগ। আর যদি ট্রায়াল শেষে দলটা বাইরে থেকে সাজিয়ে দেওয়া হয় এবং দায়িত্বটা শুধু প্রেস কনফারেন্স আর টসে সীমাবদ্ধ থাকে, তাহলে বুঝতে হবে এটা নেতৃত্ব নয় — একটা ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর নিয়োগ।

প্রথম দুই ম্যাচ জিতলে এই সিদ্ধান্ত দ্রুত অন্যান্য অ্যাসোসিয়েশনের মডেল হয়ে উঠবে, কারণ বোর্ডগুলো সবসময় কম খরচে বেশি প্রচার খোঁজে। আর যদি বিহার হারে, ব্যাখ্যা তৈরি আছে — বয়স, অভিজ্ঞতার অভাব, শেখার প্রক্রিয়া। দুটো ক্ষেত্রেই যিনি সবচেয়ে কম নিয়ন্ত্রণ রাখেন, তিনিই সবচেয়ে বেশি ঝুঁকি বহন করেন। তাই ১৪ নভেম্বর ইন্দোরে আর্মব্যান্ডটা দেখবেন না, একাদশের নিচের সাতটা নাম দেখুন — সেখানেই বলে দেওয়া থাকবে, ১৫ বছরের এই নেতৃত্ব আসলে কার সিদ্ধান্ত।