কাট-অফের ৮ শতাংশ: টর দে জিয়াঁয় ভিয়েতনামের দুই ফিনিশার আর একটি 'সম্পন্ন'-এর হিসাবনিকাশ

এই দৌড়ে আসল সংখ্যাটা ৬৫ ঘণ্টা ৫৫ মিনিট নয়। আসল সংখ্যাটা ১৫০ ঘণ্টা।

সেপ্টেম্বরের ১৩ থেকে ১৯ তারিখ, ইতালির আওস্তা ভ্যালি, টর দে জিয়াঁ। ৩৩০ কিলোমিটার পথ, ২৪,০০০ মিটার সঞ্চিত ঊর্ধ্বগতি। ভিয়েতনামের দুই রানার — লু দ্যুক তোয়ান ১৩৭ ঘণ্টা ৫০ মিনিটে, আর লে থি হাং ১৩৮ ঘণ্টা ৪০ মিনিটের সামান্য বেশি সময়ে ফিনিশ করেছেন। কাট-অফ ছিল ১৫০ ঘণ্টা। শতাংশে একটি ৮ দশমিক ১, অন্যটি ৭ দশমিক ৬ — দুজনই সীমার ভিতরে, তবে একেবারে শেষ প্রান্ত ঘেঁষে।

কাট-অফ শিটটা আমি একটা স্প্রেডশিটে তুলে ফেলেছিলাম, কারণ এই রেসে ওই একটি সংখ্যা ছাড়া বাকি কোনো ফলাফল পড়া যায় না। এটা একটা ডেস্ক পিস — আমি চট্টগ্রামে বসে লিখছি, আওস্তার ঢালে দাঁড়িয়ে নয়। ওই দুই রানারের সঙ্গে আমার কোনো ফোন কল হয়নি। যা আছে তা হলো পাবলিক রেজাল্ট, একটা কাট-অফ এবং দুই বিজয়ীর সময়।

টর দে জিয়াঁ প্রথম বসে ২০১০ সালে, ইতালির গ্রান প্যারাডিসো অঞ্চলে, আল্পসের যে অংশে চড়াই কার্যত থামে না। সংখ্যাটা সোজা: ৩৩০ কিলোমিটারে ২৪,০০০ মিটার — অর্থাৎ প্রতি কিলোমিটারে গড়ে প্রায় ৭৩ মিটার উঁচুতে উঠতে হয়। তুলনার জন্য ধরুন, ইউটিএমবি (আল্ট্রা-ট্রেইল দু মঁ-ব্লাঁ) প্রতি কিলোমিটারে প্রায় ৫৮ মিটার চড়াই চায়। কিলোমিটার-প্রতি হিসাবে টর দে জিয়াঁ আরও কঠিন। ২৪,০০০ মিটার মানে এভারেস্টের চূড়ায় তিনবার ওঠা, অবতরণ বাদ দিয়ে।

এন্ট্রি কীভাবে হয়? এখানে কোনো ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স র‍্যাঙ্কিং নেই, কোনো অলিম্পিক যোগ্যতা মানদণ্ড নেই, কোনো জাতীয় কোটা নেই। সাধারণত লটারি, পূর্বশর্ত হিসেবে কিছু নির্দিষ্ট দূরপাল্লার রেস সম্পন্ন করার প্রমাণ, আর মেডিকেল সার্টিফিকেট — এই তিনটার সমন্বয়। রেসের ভিতরে নির্দিষ্ট স্টেজ নেই, বাধ্যতামূলক ঘুমের কোনো বিধান নেই। ঘুম-জাগরণ, খাওয়া, গতি — সবটাই অ্যাথলেটের নিজের ব্যবস্থাপনা। প্রায় ৫০ কিলোমিটার অন্তর সাতটি বড় লাইফ বেস আছে, যেখানে খাবার, চিকিৎসা ও ড্রপ-ব্যাগ পাওয়া যায়।

এই সংস্করণে পুরুষদের বিজয়ী চীনের জিয়া জু ঝাও, সময় ৬৫ ঘণ্টা ৫৫ মিনিট ২২ সেকেন্ড। নারীদের বিজয়ী জার্মানির কাথারিনা হার্টমুথ, ৬৭ ঘণ্টা ১০ মিনিট ০৯ সেকেন্ড। আর একটা তথ্য যা আলাদা করে কম মানুষ লেখে: ২০১৩ সালে চীনের ইয়াং ইউয়ান এই রেসেই মারা গিয়েছিলেন।

এখন হিসাব। তোয়ান ২৫ দশমিক ১ মিনিট প্রতি কিলোমিটার, হাং ২৫ দশমিক ২। বিজয়ীদের গড় প্রায় ১২ দশমিক ০। পুরুষ বিজয়ীর তুলনায় তোয়ান সময় নিয়েছেন ২ দশমিক ০৯ গুণ, হাং নারী বিজয়ীর তুলনায় ২ দশমিক ০৭ গুণ। অর্থাৎ ভিয়েতনামি জোড়া প্রতিযোগিতার শীর্ষ প্রান্তের প্রায় অর্ধেক গতিতে চলেছেন, আর বিজয়ীদের চেয়ে সাত শ ঘণ্টারও বেশি পিছিয়ে পড়েছেন।

এইখানেই দুটি কলাম আলাদা করা জরুরি। একটা কলাম রেকর্ড বইয়ের, আরেকটা স্মৃতির। রেকর্ড বই বলবে — এটি এলিট পারফরম্যান্স নয়, এটি দ্বিগুণ সময়ে করা একটা ফিনিশ। স্মৃতির কলাম বলবে — ৩৩০ কিলোমিটার আল্পসের পথে ১৩৮ ঘণ্টা কাটানো মানে কুড়িটির বেশি গিরিপথ, দিনে গরম আর রাতে হিমাঙ্কের নিচের তাপমাত্রা, দড়ি ছাড়া গভীর খাদের পাশ ঘেঁষে হাঁটা। একটি কলামকে দিয়ে অন্যটিকে মুছে ফেলা যায় না, এবং আমার চার দশকের সংখ্যার অভ্যাস এখানেও সেটাই করতে নিষেধ করে।

আসল সংখ্যাটা বাফার। ১৩৮ ঘণ্টা খরচ করে ১৫০ ঘণ্টার ছুরি ঠেকানো — এখানে হাতে মাত্র ৭ থেকে ৮ শতাংশ সময় ছিল। এই ব্যবধানে একটা দুই ঘণ্টার নেভিগেশন ভুল, একটা পেটের গোলযোগ, বা একটা ঝড়ে বাধ্যতামূলক আশ্রয় — যেকোনো একটা ফিনিশকে ডিএনএফ বানিয়ে দিতে পারত। অর্থাৎ এটা প্রতিভার গল্প নয়, এটা পরিকল্পনা আর নিজের দুর্বলতা চেপে রাখার গল্প।

কতজন ফিনিশ করেন? সাধারণত স্টার্টারদের প্রায় ৬০ শতাংশ। ভিয়েতনাম থেকে তিনজন ঢুকেছিলেন, একজন শেষ করতে পারেননি — ফ্রান্সে বসবাসকারী এক রানার। সফলতার হার ৬৭ শতাংশ, মাঠের গড়ের চেয়ে সামান্য ভালো। এটাই সৎভাবে বলার মতো কথা, আর এর বেশি কিছু বলা মানে ডেটার সঙ্গে বাড়াবাড়ি করা।

এখন দুই রানারের সিভি দেখতে হয়, কারণ টর দে জিয়াঁ ফোন-কলের সিজন নয়, এটা ছয় মাসের ধৈর্যশীল ভলিউম-বিল্ডিং। তোয়ানের কাগজে আছে ইউটিএমবি পরিবারের একটা রেস, মানট্রা ১১৬ কিমি, উলজু ১০০ কিমি, মাউন্ট ফুজি ১০০ কিমি। একটা বিষয় খেয়াল করার: তার ইউটিএমবি এন্ট্রির কথা বলা হচ্ছে '১০০ কিমি' হিসেবে — অথচ মূল ইউটিএমবি রেস আসলে ১৭১ কিমি। সবচেয়ে সম্ভবত সেটি সিসিসি (প্রায় ১০১ কিমি) বা সমতুল্য কোনো ইভেন্ট। এতে তার রেজুমে ছোট হয় না, কিন্তু উদ্ধৃত করার আগে যাচাই দরকার। হাংয়ের কাগজে আছে প্রেন ট্রেইল ২৫০ কিমি, সন লা আল্ট্রা ট্রেইল ১০০ কিমি, ভিএমএম ১০০ কিমি। ২৫০ কিমি একবার শেষ করার তথ্যটাই চারটি ১০০ কিমির চেয়ে ভালো প্রেডিক্টর।

চেকপয়েন্ট স্প্লিট নেই। এই ঘাটতিটাই আমার পদ্ধতিগত সমস্যা তৈরি করে। ওয়ার্ল্ড কাপের টেলিস্ট্রেশন-ট্যাগিং টুলটা এখানে খুলে লাভ নেই, কারণ কাঁচামালটাই অনুপস্থিত — ইনপুট ডেটা নেই। যা নেই তা হলো ঘুমের কৌশল, কোন বেসে কত সময় থামলেন, কোন গিরিপথে গতি নামালেন। ৩৩০ কিমির রেসে ঘুম ব্যবস্থাপনা একটা নির্ধারক চলক, আর সেটা এখানে পুরোপুরি অগণিত। সাতটি বেস, ৫০ কিমি অন্তর — মানে ঘুম-বিশ্রামের সুযোগ মোটামুটি সাতবার। এই সাতটির প্রতিটি কীভাবে ব্যবহার হল, তার একটি লাইনও সূত্রে নেই।

সূত্রের ভিতরে একটা সংখ্যাগত অসঙ্গতিও চোখে পড়ে। এক জায়গায় বলা হয়েছে দুজনই '১৩৮ ঘণ্টার বেশি' নিয়েছেন; কিন্তু তোয়ানের জন্য আলাদা সংখ্যা ১৩৭ ঘণ্টা ৫০ মিনিট, অর্থাৎ ১৩৮-এর কম। সম্ভবত রাউন্ডিং, আর আলাদা সংখ্যাটাই বেশি নির্ভরযোগ্য। আর তোয়ানের নিজের দাবি — টর দে জিয়াঁ ইউটিএমবির চেয়ে অনেক বেশি কঠিন — অঙ্ক মিলিয়ে দিলে সহজেই সত্য: ইউটিএমবি প্রায় ১৭১ কিমি ও ১০,০০০ মিটার, টর দে জিয়াঁ ৩৩০ কিমি ও ২৪,০০০ মিটার। এটি অ্যাথলেটের হাইপ নয়, এটি যাচাইযোগ্য বিবৃতি।

তাহলে প্রশিক্ষণের পরিকাঠামো কোথায়? এখানে অনুমান ছাড়া কিছু বলা যাবে না। ভিয়েতনামের রাষ্ট্রীয় ক্রীড়া ব্যবস্থা মূলত অলিম্পিক-ট্র্যাক, সাঁতার, ভারোত্তোলন ও শ্যুটিংয়ের দিকে সম্পদ ব্যয় করে; আল্ট্রা-ট্রেইল সেই অর্থায়নের পরিধির বাইরে। তাই এই দুই রানারকে স্ব-অর্থায়িত, কমিউনিটি-ভিত্তিক অপেশাদার ধরে নেওয়াই সঙ্গত — উত্তর ভিয়েতনামের পার্বত্য অঞ্চলে (সা পা, সন লা, মক চাউ) যাদের প্রশিক্ষণের ভূগোল। এটা অনুমান, সুনিশ্চিত তথ্য নয়, এবং রিপোর্টে সেভাবেই থাকা উচিত। উৎসে কোনো কোচ নেই, ক্লাব নেই, স্পনসর নেই — তাই দলগত বিশ্লেষণের চেষ্টা করাটা এখন অর্থহীন।

শিরোনাম বানানো সহজ: 'বিশ্বের কঠিনতম ট্রেইল রেসে ভিয়েতনামের জয়।' কিন্তু ডেটা 'জয়' বলে না, বলছে 'সম্পন্ন'।

এখানে আমার একটা কাঠামোগত আপত্তি আছে। ট্র্যাক অ্যাথলেটিক্সে প্রশ্ন সবসময় 'কত দ্রুত?' আর আল্ট্রা-ট্রেইলে মৌলিক প্রশ্ন 'ফিনিশ করলেন কি, আর কাট-অফ থেকে কত ভিতরে?' — মানে এখানে কাট-অফ নিজেই একধরনের যোগ্যতা মানদণ্ড। এই জায়গায় বিধানটা ভিন্ন। যে অ্যাথলিট ওয়াইল্ডকার্ডে ঢুকে প্রথম রাউন্ডে বেরিয়ে যান, তাঁর ক্ষেত্রে অংশগ্রহণটা অংশগ্রহণের ট্রফি, অর্জন নয়; সেই মানদণ্ড এই রেসে খাটে না। ১৩৮ ঘণ্টা টিকে থাকা নিজেই অর্জন, কারণ রেসটা সেটাই যোগ্যতা হিসেবে দাঁড় করিয়েছে।

তবু সতর্কতা দুটি। এক, সাব-১০০ ঘণ্টা একটা সম্পূর্ণ ভিন্ন স্তর, আর সেখানে এখনও পৌঁছানো যায়নি — শীর্ষস্থানের সঙ্গে ব্যবধান প্রায় দ্বিগুণ। দুই, 'প্রথম ভিয়েতনামি ফিনিশার' আর 'ভিয়েতনামের আল্ট্রা রানিং এলিট পর্যায়ে' — এই দুটো বাক্যের মধ্যে বিশাল ফারাক, আর প্রথমটা থেকে দ্বিতীয়টা অনুমান করে ফেলা সহজ ভুল। আমার দেখার অভ্যাস বলে: ঘড়ি নিরপেক্ষ, কিন্তু এন্ট্রি লিস্ট নয়। তাই এই দুই ফিনিশকে দুই কলামে রাখছি — অর্জনের কলামে হ্যাঁ, প্রতিযোগিতার কলামে এখনও না।

খালি স্টেডিয়ামেও ঘড়ি সময় রাখে। এই রেসে দর্শক নেই, গ্যালারি নেই, কোনো জাতীয় পতাকা নেই — চীনা ও জার্মান বিজয়ী, ইতালিয় আয়োজক। তাই এখানে দেশ-দেশের লড়াইয়ের ফ্রেম খাটে না। প্রশ্নটা আরও সাদামাটা: কেউ সীমার ভিতরে টিকতে পারল কি না।

'প্রথম ভিয়েতনামি ফিনিশার' — এই চিহ্নটা স্থায়ী হবে, আর যা দ্রুত মুছে যায় তার চেয়ে এই স্থায়িত্বের মূল্য বেশি। এখন দেখার তিনটি জিনিস: পরের সংস্করণের এন্ট্রি লিস্টে আর কতজন ভিয়েতনামি ঢোকেন, দেশীয় ক্যালেন্ডারে ১০০ কিমি-যোগ্য কোনো রেস যোগ হয় কি না, এবং নিরাপত্তা বিধি কড়া হয় কি না — রেসটির ২০১৩ সালের মৃত্যুর ইতিহাস সেটা প্ররোচিত করতে পারে। ৬৫ ঘণ্টা আর ১৩৮ ঘণ্টার মধ্যে পার্থক্য আছে, সেটা অস্বীকার করার উপায় নেই। কিন্তু যেখানে র্যাঙ্কিং নেই, কোটা নেই, অলিম্পিক নেই — সেখানে মানদণ্ডটা নিজের হাতে। বেঁচে থেকে ফিনিশ।