এশিয়ান ক্রিকেটের ব্লকচেইন প্রতিশ্রুতি: ফ্যান টোকেন, NFT আর গালফের ক্রিপ্টো অর্থের হিসাব

গত তিন মৌসুমে এশিয়ার ক্রিকেট বোর্ডগুলোর প্রেস রিলিজ পড়তে গিয়ে একটা প্যাটার্ন আমার চোখে পড়েছে। প্রতিটি বড় ঘোষণার পেছনে এখন আর কেবল সম্প্রচার স্বত্ব বা জার্সি স্পনসর থাকে না — থাকে একটি ব্লকচেইন সংস্থা, একটি ফ্যান টোকেন, একটি NFT ড্রপ, আর একটি ওয়েব-থ্রি ভিশন। টাইমলাইন সেদিন উৎসবে মাতে। আমি ঘোষণাটা পড়ি, তারপর স্কোরকার্ড খুলি — আর দেখি, মাঠে কিছুই বদলায়নি।

আমি শুরুতেই আমার দাবিটা পরিষ্কার করে বলি: এশিয়ান ক্রিকেটে ব্লকচেইন আর ক্রিপ্টো অর্থ মাঠের খেলা বদলাতে আসেনি; এরা এসেছিল বোর্ডের ব্যালান্স শিট সাজাতে। যেটা বদলেছে তা হলো খেলার বিপণন আর মালিকানার ভাষা, খেলার বিকাশ নয়। আর সবচেয়ে বড় কথা — যে ভক্তদের নামে এই পুরো ব্যবসা, সেই প্রবাসী ও দক্ষিণ এশীয় ভক্তরাই এই হিসাবে সবচেয়ে বেশি দিয়েছেন, আর ফেরত পেয়েছেন সবচেয়ে কম।

আমি নয় বছর ধরে এই খেলার মাঠ আর মাঠের বাইরের খেলা দেখছি। ২০১৯ সালে যখন একটি সোশ্যাল মিডিয়া ক্রিকেট পেজ শুরু করি, তখন থেকেই আমার একটা অভ্যাস গড়ে ওঠে — খবরের শিরোনাম আর স্কোরকার্ড, এই দুটোকে আলাদা করে পড়া। শিরোনামটা বলে 'বিপ্লব', স্কোরকার্ডটা বলে '৬৫/৩'। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রে এই দুইয়ের ফারাকটা আরও বড়। আমি মাঠ দেখতে গিয়েছিলাম, ফিরে এলাম একটা স্প্রেডশিট হাতে।

প্রেক্ষাপট: তিনটি দরজা

এশিয়ান ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ঢেউ এসেছে মূলত তিনটি দরজা দিয়ে। প্রথম দরজা — স্পনসরশিপ। আইপিএল আর এশিয়া কাপের আশপাশে ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ আর টোকেন প্ল্যাটফর্মগুলো কয়েক মৌসুম ধরে জার্সি ও স্টেডিয়ামের স্পনসর হিসেবে ঢুকেছে। দ্বিতীয় দরজা — ডিজিটাল সংগ্রহ বা NFT। ক্রিকেট-ভিত্তিক NFT প্ল্যাটফর্মগুলো ২০২২ সালে বড় অঙ্কের বিনিয়োগ পেয়েছিল। এর মধ্যে একটি ছিল রারিও (Rario), যেটি ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২০ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ-এ তুলেছিল; আরেকটি ছিল ফ্যানক্রেজ (FanCraze), যেটি ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০০ মিলিয়ন ডলার তুলে আইসিসির সাথে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করেছিল। তৃতীয় দরজা — ফ্যান টোকেন, যেখানে চিলিজ (Chiliz) ও সোসিওস (Socios) মডেলে ক্লাব বা দল নিজস্ব ডিজিটাল টোকেন বিক্রি করে।

এই তিনটি দরজার পেছনে একটা ভৌগোলিক বাস্তবতা আছে, যেটা কেউ খুব একটা বলে না: এই অর্থের বড় অংশ এসেছে উপসাগরীয় অঞ্চল থেকে। দুবাই ২০২২ সালের মার্চে ভারা (VARA — Virtual Assets Regulatory Authority) নামে পৃথিবীর প্রথম ক্রিপ্টো-বিশেষায়িত নিয়ন্ত্রক সংস্থা গড়ে তোলে। এর মানে, উপসাগর কেবল ক্রিকেটের বাজার নয় — ক্রিপ্টোর বাজারও। এশিয়ার ক্রিকেটপ্রেমী প্রবাসীর শ্রম, রেমিট্যান্স আর ডিজিটাল ওয়ালেট, এই তিনটাই একই ভূগোলের ভেতরে থাকে।

এখানেই আমার নিজের জীবনের সাথে গল্পটা জড়িয়ে যায়। আমি বাংলাদেশে জন্মেছি, থাকি সংযুক্ত আরব আমিরাতে, কাজ করি এশিয়ান ক্রিকেট নিয়ে। উপসাগরের স্ট্যান্ডে বসে আমি দেখেছি, রাত দুইটার ফ্লাডলাইটের নিচে কেরালা বা সিলেটের এক ভক্ত তার ফোনে দুটো অ্যাপ একসাথে খোলা রাখে — একটা স্কোর, একটা ওয়ালেট। এই দৃশ্যটাই আসল এশিয়ান ক্রিকেটের ব্লকচেইন গল্প, প্রেস রিলিজ নয়।

এখন প্রতিষ্ঠিত বর্ণনা বা কনসেনসাসটা কী? সেটা হলো: 'ব্লকচেইন ভক্তকে ক্ষমতা দেবে, NFT আর ফ্যান টোকেন ক্রিকেটের নতুন আয়ের ধারা তৈরি করবে, আর ক্রিপ্টো স্পনসরশিপ খেলাটাকে আধুনিক করবে।' আমি এই বর্ণনাটা ভাঙতে চাই, কিন্তু ভাঙার আগে নিজেকে একটা সতর্কবাণী দিই — কনসেনসাস সবসময় ভুল নয়। তাই প্রথমে সবচেয়ে শক্ত যুক্তিটা লিখে রাখি, তারপর ভাঙি।

মূল বিশ্লেষণ: ব্যালান্স শিটের চার্ট বনাম পিচের চার্ট

প্রথম মিথ — 'ব্লকচেইন মানে ভক্তের মালিকানা।' বাস্তবে বোর্ড আর লিগ যেটা বেচেছে সেটা মালিকানা নয়, সেটা হলো অ্যাক্সেসের ভাড়া। ফ্যান টোকেন সাধারণত ভক্তকে দল পরিচালনার কোনো প্রকৃত সিদ্ধান্ত দেয় না; দেয় ভোটের অনুভূতি, কিছু ভিআইপি সুবিধা, আর একটা বাজারে কেনাবেচার সুযোগ। এটা খারাপ নয় — কিন্তু একে 'মালিকানা' বলা ভুল। আমার টাইমলাইনে একজন প্রবাসী ভক্ত যিনি বছরে একটা টোকেন কিনে তার দেশের দলকে 'সমর্থন' করলেন, তিনি আসলে একটা সেকেন্ডারি মার্কেটে স্পেকুলেশন করছেন।

দ্বিতীয় মিথ — 'NFT আর টোকেন মানে গ্রাসরুটে টাকা।' এখানেই হিসাবটা সবচেয়ে পরিষ্কার। ক্রিকেটের আয় কাঠামোতে বড় বোর্ডগুলোর টাকা আসে সম্প্রচার স্বত্ব আর সেন্ট্রাল স্পনসর থেকে। NFT বা টোকেনের রাজস্ব সাধারণত কেন্দ্রীয় আয়ের কয়েক শতাংশের মধ্যে থাকে — কিন্তু বিপণনের দিক থেকে সেটা বিশাল। অর্থাৎ টোকেন বোর্ডের ব্র্যান্ড বাড়ায়, কিন্তু সিলেট বা রাওয়ালপিন্ডির কোনো একাডেমির নেট বা কোচের বেতন বাড়ায় না। আমি যে দৃশ্যটা বলেছিলাম — ঘরোয়া লিগের একটা দল ক্রাউডফান্ডিং করে নেটের টাকা জোগাড় করছে — সেটা কল্পনা নয়, সেটা এই অঞ্চলের বাস্তবতা।

তৃতীয় মিথ — 'ক্রিপ্টো স্পনসরশিপ মানে খেলায় বিনিয়োগ।' এখানে আমি একটা শব্দ আলাদা করতে চাই: ভাড়া আর নির্মাণ। স্পনসরশিপ হলো ভাড়া — নির্দিষ্ট মেয়াদে জার্সিতে একটা লোগো, শেষ হলে লোগো চলে যায়, ব্র্যান্ড থেকে যায়, কিন্তু স্ট্রাকচার বদলায় না। নির্মাণ হলো ভিন্ন জিনিস — একাডেমি, পিচ, স্কাউটিং সিস্টেম, খেলোয়াড়ের চুক্তির নিরাপত্তা। ২০২২ সালের ক্রিপ্টো বিপর্যয়, যার প্রতীক হয়ে ওঠে এফটিএক্স (FTX)-এর পতন, দেখিয়ে দিল এই অর্থ কতটা অস্থির। যেসব বোর্ড স্পনসরশিপকে নির্মাণ ভেবেছিল, তাদের মাথায় আকাশ ভেঙে পড়ার সময় ভক্তরাই ক্ষতিগ্রস্ত হন — টিকিটের দাম বাড়ে, অ্যাসোসিয়েট সদস্যদের অনুদান কমে।

যদি আমি একটা চার্ট আঁকতাম, তাহলে উপরের লাইনটা হতো ডিজিটাল আয় ও ব্র্যান্ড ভ্যালু — সেটা হকি স্টিকের মতো উপরে উঠেছে। নিচের লাইনটা হতো অ্যাসোসিয়েট সদস্যদের ঘরোয়া কাঠামোতে বিনিয়োগ — সেটা প্রায় সমান্তরাল। এই দুই লাইনের ফারাকটাই আমার পুরো লেখার থিসিস। এশিয়ান ক্রিকেটের ব্লকচেইন গল্পে উপরের লাইনটা নিয়ে সবাই লিখেছে; নিচের লাইনটা নিয়ে কেউ লেখেনি।

তিনটি টেকনিক্যাল সংকেত যা কভারেজ মিস করেছে

প্রথমত, ক্রিপ্টো স্পনসরশিপ প্রায় সবসময় বড় বোর্ড আর বড় লিগে এসেছে, ছোট সদস্যদের কাছে নয় — কারণ রিটার্ন বড় বাজারে দ্রুত। দ্বিতীয়ত, ফ্যান টোকেনের দাম সাধারণত দলের মাঠের পারফরম্যান্সের সাথে দুর্বলভাবে সম্পর্কিত; বরং ক্রিপ্টো মার্কেটের সার্কেলের সাথে সম্পর্কিত। অর্থাৎ আপনি দলকে সমর্থন করতে গিয়ে আসলে একটা ক্রিপ্টো অ্যাসেট কিনছেন। তৃতীয়ত, প্রবাসী ভক্তরা — বিশেষ করে উপসাগরের — এই বাজারে সবচেয়ে সক্রিয়, কারণ তাদের কাছে ক্রিপ্টো অ্যাক্সেস সহজ এবং দেশের প্রতি টান তীব্র। কিন্তু তারা যত কেনেন, সেই অর্থ বোর্ডের কাছে যায়, কখনোই তাদের দেশের ঘরোয়া কাঠামোতে সরাসরি ফেরে না।

প্রবাসী ভক্তের হিসাব

আমার পরিচিত অনেক প্রবাসী ভক্ত আছেন যারা রেমিট্যান্স পাঠান, দেশের ক্রিকেট পেজ ফলো করেন, রাত জেগে ম্যাচ দেখেন। ব্লকচেইন এই সম্পর্কটাকে 'প্রমাণযোগ্য' করার দাবি করেছিল — আপনি একটা টোকেন কিনলে আপনি দলের অংশ। কিন্তু বাস্তবে এই সম্পর্ক আগেও ছিল, টোকেন ছাড়াই। টোকেন শুধু সম্পর্কটাকে একটা বাজারে পরিণত করেছে, যেখানে ভক্তের আবেগ একটা দামে কেনাবেচা হয়। সময় অঞ্চলের ক্লান্তি, পরিবার থেকে দূরত্ব, দেশের প্রতি টান — এসব কিছু এই বাজারে একটা ইনপুট, একটা এনগেজমেন্ট মেট্রিক।

আমি ভেবেছিলাম রেকর্ডটা একটা অর্থ বহন করে, যতক্ষণ না টাইমলাইন ওটাকে একটা কনটেন্ট ক্যালেন্ডার বানিয়ে ফেলল। খালি স্টেডিয়াম, ভরা এজেন্ডা — এই কথাটা ক্রিকেটেও সত্য। যে টুর্নামেন্টে গ্যালারি ভরে না, সেখানে ডিজিটাল ক্যাম্পেইন ভরে যায়।

এশিয়া কাপের প্রেক্ষাপট

এশিয়া কাপের মতো টুর্নামেন্টে এই মডেলটা সবচেয়ে স্পষ্ট। টুর্নামেন্ট চলাকালীন ডিজিটাল ক্যাম্পেইন, প্রেডিকশন গেম, NFT ড্রপ — সব একসাথে আসে। কিন্তু টুর্নামেন্টের প্রেসার আসল পরীক্ষা করে খেলোয়াড়ের মাথাকে, বোর্ডের ব্যালান্স শিটকে নয়। আমি টুর্নামেন্ট চক্র নিয়ে ভাবতে গিয়ে দেখি, ভক্তের আবেগ কম্প্রেস হয়, কিন্তু সেই কম্প্রেসড আবেগকে নগদে রূপান্তর করে কে? প্রায়ই সেটা বোর্ড নয়, সেটা তৃতীয় পক্ষের প্ল্যাটফর্ম। আর টুর্নামেন্ট শেষ হলে সেই প্ল্যাটফর্ম চলে যায়, কিন্তু ভক্তের প্রত্যাশা থেকে যায়।

এখানে একটা সমান্তরাল টানতে চাই। মাঠে যেমন ফিল্ড সেটিং আর বোলিং চেঞ্জ ম্যাচের গতিপথ বদলায়, তেমনি ক্রিকেটের অর্থনীতিতে কে টাকা রাখে আর কে টাকা খরচ করে, সেটাই গতিপথ বদলায়। ব্লকচেইন সেই ফিল্ড সেটিং বদলায়নি। বদলেছে শুধু স্কোরবোর্ডের বিজ্ঞাপন।

বিপরীত মত: আমি কোথায় ভুল হতে পারি

এখন আমি নিজের বিরুদ্ধে সবচেয়ে শক্ত যুক্তিটা লিখি, কারণ আমি চাই না আমার ঠোঁটের গতি আমার চোখকে ছাপিয়ে যাক। ব্লকচেইনের কিছু আসল উপকার আছে, এবং এশিয়ান ক্রিকেটে সেগুলো প্রান্তিক কিন্তু বাস্তব।

প্রথমত, টিকেটিং। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিট সিস্টেম কালোবাজারি কমাতে পারে, টিকিটের মালিকানা স্বচ্ছ করতে পারে, এবং সেকেন্ডারি বিক্রয় থেকে বোর্ডকে রয়্যালটি দিতে পারে — এটা নিছক বিপণন নয়, এটা অপারেশন। দ্বিতীয়ত, দুর্নীতি-প্রতিরোধ। স্পট-ফিক্সিং বা অবৈধ বাজি ধরার ক্ষেত্রে অন-চেইন রেকর্ড কিছু ক্ষেত্রে স্বচ্ছতা দিতে পারে, যা এশিয়ান ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরনো ক্ষতগুলোর একটা। তৃতীয়ত, ছোট সদস্যদের জন্য ফ্যান টোকেন যদি সত্যিই চলে, তবে আফগানিস্তান বা নেপালের মতো বোর্ড তাদের ডায়াস্পোরা থেকে সরাসরি আয় করতে পারে, যেখানে ঐতিহ্যবাহী স্পনসরশিপ পৌঁছায় না।

তবে এখানেও আমার সন্দেহ — এই তিনটার কোনোটাই এখন পর্যন্ত এশিয়ান ক্রিকেটে বড় মাপে প্রমাণিত হয়নি। বড় বোর্ডের প্রেস রিলিজে 'ওয়েব-থ্রি' শব্দটা বেশি, স্কোরকার্ডে বা অ্যাকাউন্টে কম। আমি ভুল হতে পারি, এবং আমি চাই ভুল প্রমাণিত হতে। কিন্তু যতক্ষণ না একটা বোর্ড তার বার্ষিক রিপোর্টে স্পষ্ট করে লিখছে 'এই টাকা আমরা একাডেমিতে খরচ করেছি', ততক্ষণ আমি সন্দেহ করব।

উপসংহার: ফাইলিং কাগজে ঠিক হবে খেলা

পরবর্তী ২৪ মাসে আমি একটা জিনিস লক্ষ্য করব: কোন বোর্ড তার ডিজিটাল আয়ের নির্দিষ্ট শতাংশ ঘরোয়া ক্রিকেট বা অ্যাসোসিয়েট সদস্যদের কাঠামোতে বাধ্যতামূলকভাবে বিনিয়োগ করছে। যে বোর্ড সেটা করবে, সে নির্মাণ করছে; যে করবে না, সে কেবল ভাড়া নিচ্ছে।

আর আমার ভবিষ্যদ্বাণী — এশিয়ান ক্রিকেটে পরবর্তী বড় ব্লকচেইন চুক্তিটা আসবে কোনো খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স থেকে নয়, আসবে উপসাগরের একটা নিয়ন্ত্রক সিদ্ধান্ত থেকে। খেলাটা মাঠে নয়, ফাইলিং কাগজে ঠিক হবে। প্রশ্নটা সোজা: ভক্ত কি মালিক, নাকি শুধু একটা ওয়ালেট ঠিকানা?