হলুদ জার্সির ছায়ায় যে প্রশ্নটা ঝুলে আছে: রায়নার কোচিং-আকাঙ্ক্ষা আর চেন্নাইয়ের নীরবতা

আমি ঢাকার একটি ক্লাব মাঠে দাঁড়িয়ে ছিলাম, কুড়ি বছরের এক তরুণ তখন বল হাতে। ওর চোখে ছিল সেই চেনা আগুন—যে আগুন নিয়ে সুরেশ রায়না একদিন চেন্নাইয়ের হলুদ জার্সি গায়ে মাঠে নামতেন। সেই তরুণ আমাকে বলেছিল, 'স্যার, আমি চেন্নাইয়ের হয়ে খেলতে চাই।' আমি হেসে বলেছিলাম, 'চেন্নাই শুধু দল নয়, একটা অনুভূতি।' আজ, বছর পর, রায়নার কোচিং-আকাঙ্ক্ষার খবর পড়তে পড়তে মনে হচ্ছে, সেই অনুভূতিটাই এখন প্রশ্নের মুখে। রায়না সম্প্রতি রবিচন্দ্রন অশ্বিনের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, তিনি চেন্নাই সুপার কিংসের কোচিং স্টাফে যোগ দিতে আগ্রহী। কিন্তু চেন্নাই এখনও কোনো সাড়া দেয়নি। এই নীরবতা আমার কাছে খুব চেনা—ক্রিকেটের ইতিহাসে বহু প্রাক্তন তারকা এমন নীরবতায় পড়েছেন, যেখানে তাঁদের নামের ওজন আর বর্তমানের প্রয়োজনের মধ্যে ভারসাম্য খোঁজা হয়। রায়নার ক্রিকেট-জীবনটা চেন্নাইয়ের সাথে অবিচ্ছেদ্য। ২০০৮ থেকে ২০২১ পর্যন্ত তিনি চেন্নাইের হয়ে ২০০টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন, ৫,৫২৯ রান করেছেন—ফ্র্যাঞ্চাইজির সর্বোচ্চ রান scorer। চারটি আইপিএল শিরোপা, দুটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। 'মিস্টার আইপিএল' তকমাটা তিনি পেয়েছেন সেই পারফরম্যান্সের জোরেই। কিন্তু প্রশ্নটা এখানেই—খেলোয়াড়ি জীবন আর কোচিং জীবন এক নয়। আমি যখন ২০১৯ সালে ঢাকা লিগে উদিত ক্লাবের হয়ে খেলতাম, তখন দেখেছি, অনেক ভালো খেলোয়াড় কোচিংয়ে এসে হোঁচট খান। কারণ, নিজে খেলার আনন্দ আর অন্যকে শেখানোর দায়িত্ব—দুটো আলাদা ভাষা। রায়না নিজে বলেছেন, তিনি 'চাপ সামলানো, ধারাবাহিকতা, পুরো মরসুমের কাজের চাপ'—এই বিষয়গুলোতে সাহায্য করতে চান। এটা একটা মেন্টরশিপের প্রস্তাব, টেকনিক্যাল কোচিংয়ের নয়। চেন্নাইয়ের বর্তমান পরিস্থিতিটা দেখুন। স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের দীর্ঘ যুগ শেষে প্রধান কোচ হয়েছেন জহির খান। বোলিং কোচ মোহিত শর্মা, সহকারী কোচ গ্যারেথ ব্যাটি এবং আলবি মর্কেল। অর্থাৎ, টেকনিক্যাল স্টাফ প্রায় পূর্ণ। কিন্তু মেন্টরশিপ বা কালচার-ক্যারিয়ার ধরনের একটি পদ এখনও খালি। রায়না ঠিক সেই জায়গাটার দিকেই ইশারা করছেন। এই জায়গাটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এখন প্রাক্তন তারকাদের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর বা মেন্টর হিসেবে নিয়োগ দিতে পছন্দ করে। এটি একটি বাণিজ্যিক কৌশল। কিন্তু প্রশ্ন হলো—রায়নার নিয়োগটা কি শুধুই নস্টালজিয়া, নাকি সত্যিকারের কোচিং ভ্যালু? চেন্নাই যদি শুধু 'মিস্টার আইপিএল' ব্র্যান্ডকে কাজে লাগাতে চায়, তাহলে সেটা কোচিংয়ের মানকে ক্ষুণ্ণ করতে পারে। আমি মনে করি, এই গল্পের সবচেয়ে কম আলোচিত দিকটি হলো জহির খানের স্বায়ত্তশাসন। নতুন প্রধান কোচ হিসেবে তিনি নিজের স্টাফ বেছে নিতে চাইবেন। রায়নার মতো একটা আইকন যদি তাঁর পছন্দের বাইরে থেকে চাপিয়ে দেওয়া হয়, তাহলে অভ্যন্তরীণ টানাপোড়েন তৈরি হতে পারে। চেন্নাইয়ের নীরবতা সম্ভবত এই কারণেই। আরেকটা বিষয়—রায়না এখনও ধারাভাষ্যকার হিসেবে কাজ করছেন। যদি তিনি চেন্নাইয়ের কোচিং স্টাফে যোগ দেন, তাহলে সম্প্রচারক এবং দলের মধ্যে স্বার্থের সংঘাত তৈরি হতে পারে। এটি একটি নরম সংঘাত, কিন্তু পেশাদারিত্বের প্রশ্নে গুরুত্বপূর্ণ। আমার মনে পড়ে, ২০২০ সালে আনফিল্ডের খালি স্ট্যান্ডে লিভারপুলের ট্রফি তোলার দৃশ্য। সেই নীরবতা আমাকে শিখিয়েছিল, কিছু কিছু অপেক্ষা শব্দহীন হয়, কিন্তু তার ওজন enorme। রায়নার ক্ষেত্রেও তাই। তাঁর আবেদন হয়তো চেন্নাইয়ের ইতিহাসের সবচেয়ে সফল ফ্র্যাঞ্চাইজির সামনে একটা নরম প্রশ্ন—তুমি কি আমাকে ফিরিয়ে নেবে, শুধু স্মৃতির জন্য, নাকি ভবিষ্যতের জন্য? এই গল্পের শেষ এখনও লেখা হয়নি। চেন্নাই যদি সাড়া দেয়, তাহলে সেটা হবে প্রাক্তন তারকাকে ফিরিয়ে আনার আরেকটি উদাহরণ। যদি না দেয়, তাহলে রায়নাকে অন্য ফ্র্যাঞ্চাইজির দিকে তাকাতে হবে। কিন্তু যেটা পরিষ্কার—আইপিএলের প্রাক্তন তারকাদের কোচিং বা মেন্টরশিপের পথটা এখনও কাঁটাযুক্ত। রায়নার এই প্রকাশ্য আবেদন সম্ভবত সেই পথের প্রথম ধাপ। আমি চাই, চেন্নাই সাড়া দিক। কারণ, ক্রিকেট শুধু রান আর উইকেটের হিসাব নয়—এটা সম্পর্কের হিসাবও। আর রায়নার সাথে চেন্নাইয়ের সম্পর্কটা সেই হিসাবের বাইরে নয়।