এনওসি, ক্যাটাগরি আর নিলামের হাতুড়ি — বাংলাদেশি ক্রিকেটারের দাম আসলে কোন কাগজে লেখা

ঢাকার একটি হোটেলের দ্বিতীয় তলার কনফারেন্স রুমে বিপিএল ড্রাফটের আগের রাতে টেবিলে যে কাগজটা খোলা ছিল, সেটা কোনো স্কোরকার্ড নয়। বাঁ দিকে খেলোয়াড়ের নাম, ডান দিকে তিনটি কলাম — “কেন্দ্রীয় চুক্তির ক্যাটাগরি”, “এনওসি উইন্ডো”, আর “পুরো মৌসুমে উপলব্ধ?”। ঘরের এক কর্তা আঙুল বুলিয়ে শিটটার ওপর দিয়ে বললেন, “গত মৌসুমের স্ট্রাইক রেট পরে দেখব। আগে বলো, ছেলেটা পুরো টুর্নামেন্টে থাকবে কি না।”

তিন ঘণ্টা পর এক এজেন্টের ফোনের স্ক্রিনে আমি একই তিনটি প্রশ্ন দেখলাম, শুধু ক্রম উল্টো। সেখানে প্রথম প্রশ্ন ফর্ম নিয়ে নয়, প্রথম প্রশ্ন কাগজ নিয়ে — “বোর্ডের চিঠিটা কবে আসবে?”

২০১৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে বসে এই শিক্ষাটা পেয়েছিলাম। সেদিন যাকে দেখলাম, তার লাইন-লেংথ নিয়ে মাঠের বাইরে কেউ কথা বলছিল না। সবাই জানতে চাইছিল, তার হাতে কী কী কাগজ আছে। হুইসেলের আগেই নোটবুক গুছিয়ে রেখেছি, হেডলাইনের পরে নয় — হেডলাইন এলে তখন আর কাগজ থাকে না, তখন শুধু দাম থাকে।

যে বাজারে ট্রান্সফার ফি বলতে কিছু নেই

ফুটবলের বাজারের সাথে ক্রিকেটের বাজারের তুলনা করলে একটা মৌলিক কাঠামোগত পার্থক্য ধরা পড়ে। ফুটবলে একজন খেলোয়াড়ের জন্য এক ক্লাব আরেক ক্লাবকে ফি দেয় — ট্রান্সফার ফি, সেল-অন ক্লজ, রিলিজ ক্লজ। ২০১৭ সালে নেমারের ২২২ মিলিয়ন ইউরোর রিলিজ ক্লজ নিয়ে যখন সারা দুনিয়া আলোচনা করছিল, তখন আমি বুঝেছিলাম, ক্লজটা কোনো দাম ছিল না, ছিল একটা কাস্টডি চেইন — কে ট্রিগার করবে, কখন ট্রিগার করবে, ট্রিগার করার পরে টাকাটা কার কাছে যাবে, কোন আদালত দেখবে। দাম ছিল সবচেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ অংশ।

ক্রিকেটে সেই ট্রান্সফার-ফি কাঠামো প্রায় নেই। এখানে একজন ক্রিকেটারের “দাম” চারটি আলাদা কাগজ থেকে একসাথে তৈরি হয়। প্রথমত, তার নিজের বোর্ডের সঙ্গে কেন্দ্রীয় চুক্তির বার্ষিক রিটেইনার। দ্বিতীয়ত, বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে তাকে নেওয়ার জন্য কোনো দল যে বিড করবে — আইপিএলে নিলামের হাতুড়িতে, বিপিএলে ড্রাফটের চশমায়, বিএল-এ টিম-বাই-টিম আলোচনায়। তৃতীয়ত, তার ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনা, অর্থাৎ সে একটা পূর্ণ মৌসুমে কত ম্যাচ খেলতে পারবে তার একটু আগাম অনুমান। আর চতুর্থত — এবং সবচেয়ে বেশি অবহেলিত — তার নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, অর্থাৎ এনওসি, যে কাগজটা তাকে ভৌগোলিকভাবে বাজারে ঢোকার অনুমতি দেয়।

এই ব্যবস্থার ইতিহাস মোটামুটি এই রকম: বাংলাদেশের ক্রিকেটে কেন্দ্রীয় চুক্তি বহু বছর ধরে কয়েকটি স্তরে সাজানো — শীর্ষ স্তরে তারা, যারা সব ফরম্যাটে বোর্ডের পরিকল্পনায় আছেন; তারপর ধাপে ধাপে যারা শুধু একটি বা দুটি ফরম্যাটে আছেন। ২০১২ সালে শুরু হওয়া বিপিএল এই কাঠামোর সাথে যোগ করল একটা অভ্যন্তরীণ নিলাম-বাজার, যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো সীমিত সংখ্যক স্থানীয় খেলোয়াড়ের জন্য লড়ে, কিন্তু সেই লড়াই চলে ড্রাফটের ক্যাটাগরি আর ভিত্তিমূল্যের ভেতরে।

বাইরের বাজারটা খুলেছিল ২০১১ সালে। সাকিব আল হাসান কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে আইপিএলে ৪,২৫,০০০ ডলারে চুক্তিবদ্ধ হলেন — আইপিএলে ডাকা প্রথম বাংলাদেশি খেলোয়াড়। তারপর ২০১৬ সালে মুস্তাফিজুর রহমান সানরাইজার্স হায়দরাবাদের জার্সিতে নেমে সিজনের সেরা উদীয়মান খেলোয়াড়ের পুরস্কার নিলেন, আর সেই একই সিজনে দলটির শিরোপাও এল। ওটাই ছিল বাংলাদেশের ক্রিকেট-শ্রমবাজারের প্রথম সত্যিকারের প্রাইস ডিসকভারি মুহূর্ত।

কিন্তু সেই দরজা খোলার পরেও একটা সমস্যা রয়ে গেল, যেটা আজও পুরো বাজারের গঠন ঠিক করে দিচ্ছে — বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্য সেট করে তার সিস্টেম-ফিট বা ম্যাচ-উইনিং স্কিল নয়, সেট করে তার উপলব্ধতা।

চারটা কাগজ, চারটা দাম

এনওসি: কাস্টডি চেইন, যেটা আসলে দামও ঠিক করে

এনওসি শুনতে নিরীহ প্রশাসনিক কাগজ মনে হয়। বাস্তবে এটা একটা শ্রম-নিয়ন্ত্রণ যন্ত্র। কেন্দ্রীয় চুক্তির আওতায় থাকা খেলোয়াড়কে বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে হলে বোর্ডের কাছ থেকে লিখিত অনুমোদন নিতে হয়, আর সেই অনুমোদন শুধু সিদ্ধান্ত দেয় না — সে ঠিক করে দেয় কতগুলো লিগে যাওয়া যাবে, কোন উইন্ডোতে যাওয়া যাবে, আর কোন সিরিজের ঠিক আগে ফিরে আসতে হবে।

বিসিবি কয়েক বছর ধরে কেন্দ্রীয় চুক্তির খেলোয়াড়দের জন্য বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সংখ্যা সীমিত রেখেছে — আলোচনায় যে সংখ্যাটা বারবার এসেছে সেটা দুটি, আইপিএল সাধারণত এর বাইরে হিসেবে ধরা হয়েছে। কিন্তু সংখ্যাটা যত গুরুত্বপূর্ণ নয়, তার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হলো সিদ্ধান্তের ধরন: এটা কেন্দ্রীয়ভাবে নেওয়া হয়, এবং এর ব্যাখ্যা সময়ের সাথে বদলায়। কোনো কোনো বছরে কিছু খেলোয়াড়ের জন্য ঢিল দেখা গেছে, আবার কোনো বছরে কঠোরতা বাড়ছে শোনা গেছে।

ফলাফল কী? একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন বাংলাদেশি খেলোয়াড় কেনার কথা ভাবে, তখন সে ক্রিকেটারটার স্কিলের সাথে সাথে একটা অসম্পূর্ণ তথ্য-সম্পদও কিনছে — “ছেলেটা থাকবে কি না” সেই নিশ্চয়তার একটা অংশ জুয়া। নিলামের হাতুড়ি পড়ার সময় দলের টেবিলে যে সংখ্যাটা তৈরি হয়, সেটা তাই প্রায় সবসময় একটা ডিসকাউন্ট। রিলিজ ক্লজ হলো এমন একটা দরজা, যা কেউ তালা দিতে ভুলে গেছে — আর এনওসি হলো এমন একটা দরজা, যার চাবি থাকে বোর্ডের পকেটে।

দ্বিতীয় কাগজ, কিন্তু সবচেয়ে বেশি ভুল-পঠিত

কেন্দ্রীয় চুক্তির ক্যাটাগরি কোনো পুরস্কার নয়, এটা একটা ঝুঁকির রেটিং।

যখন বোর্ড প্রতি বছর কেন্দ্রীয় চুক্তির তালিকা ছাড়ে, তখন টিভি-বিশ্লেষণে আলোচনা হয় কে উপরে উঠল, কে পড়ে গেল — যেন এটা কোনো পরীক্ষার রেজাল্ট শিট। বাজারের ভাষায় এটা অন্য জিনিস। ক্যাটাগরি মানে বোর্ড বলছে: এই খেলোয়াড়ের ওপর আমরা আগামী বারো মাসে কতটা নির্ভর করতে রাজি আছি, কোন ফরম্যাটে, কোন ওয়ার্কলোডে। এজেন্টরা সেটাকে ঠিক সেভাবেই পড়েন — একটা ক্রেডিট স্কোর হিসেবে।

বংশ-পরম্পরায় এটা এভাবে চলে: শীর্ষ ক্যাটাগরির খেলোয়াড়কে ফ্র্যাঞ্চাইজি বেশি দাম দিতে রাজি হয়, কারণ বোর্ড নিজের টাকা ঝুঁকিতে রেখেছে তার ওপর। বোর্ড যখন কোনো খেলোয়াড়কে কেন্দ্রীয় তালিকা থেকে বাদ দেয়, তখন তার বাজারদর সাথে সাথে শুধু কমে না — তার ইন্স্যুরেন্স প্রোফাইল, তার এজেন্টের বার্গেনিং ক্ষমতা, তার স্পন্সর কন্ট্রাক্টের শর্ত, সব একসাথে নড়ে যায়। এই কারণেই বাংলাদেশের বাজারে কেন্দ্রীয় তালিকায় ওঠা-নামা নিয়ে এত শোরগোল — সেটা আবেগের বিষয় নয়, সেটা ভ্যালুয়েশন ইভেন্ট।

তৃতীয় কাগজটা কোনো কাগজই নয় — ওয়ার্কলোড

বাংলাদেশি ক্রিকেটে ওয়ার্কলোড আর ইনজুরি ইতিহাস আসলে একটা সম্পদ-শ্রেণি, যার নিজস্ব মূল্য আছে বা নেই। মুস্তাফিজুর রহমানের কেসটা আমি টুকরো টুকরো করে ট্র্যাক করেছি, কারণ তার ক্যারিয়ার আসলে একটাই প্রশ্নের উত্তর: একটা দল বিগত সিজনে খেলা ম্যাচের সংখ্যা না দেখে তার কাটার, তার স্লোয়ার বল, তার ডেথ-ওভারের ইকোনমি দেখে না কেন?

তার ফ্র্যাঞ্চাইজি যাত্রাপথটাই দেখুন — প্রথমে হায়দরাবাদ, তারপর মুম্বাই, রাজস্থান, দিল্লি, সবশেষে চেন্নাই। প্রতিটা স্টপে তার বল করার গতি বা কৌশল আলাদা ছিল না। আলাদা ছিল তার ঝুঁকির হিসাব — দল জানতে চেয়েছিল, পুরো সিজন জুড়ে কতটা লোড নেওয়া যাবে, হঠাৎ করে বোর্ডের আদেশে তাকে ফেরত পাঠানো যাবে কি না, আর কোন সিরিজের আগে তাকে ছাড়তে হবে। মজুরি কাটা কখনো শুধু সংখ্যা নয়, সেটা একটা শক্তির মানচিত্র — আর এখানে ওয়ার্কলোডের হিসাবটাও ঠিক একই চুক্তির ভাষায় কথা বলে।

এই কারণেই বাংলাদেশি পেসারদের মূল্যায়নে একটা অদ্ভুত দ্বৈত মানদণ্ড তৈরি হয়েছে। বোর্ডের হিসাবে তাকে চার ফরম্যাট মিলিয়ে একটা নির্দিষ্ট সংখ্যার বেশি বল করা যাবে না। ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাবে সে সুবিধাজনক। দুই হিসাবের মাঝখানে খেলোয়াড়টি একটি স্থায়ী রাজনৈতিক আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়, এবং সেই আলোচনার সবচেয়ে অস্বস্তিকর অংশটি হলো — সিদ্ধান্তটা তার নিজের হাতে নেই।

চতুর্থ কাগজ: বিপিএলের ভেতরের বাজার

বাইরের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার যেমন তারিফের সুরে ভরে যায়, তেমনি বিপিএলের ভেতরের বাজারটা অনেক কম আলোচিত এবং অনেক বেশি নিয়ন্ত্রিত। এখানে খেলোয়াড়রা মুক্ত নিলামে কোটেশন পান না — ড্রাফটের ক্যাটাগরি, ভিত্তিমূল্য আর দলীয় কোটা মেনে গোটা ব্যবস্থাটি সাজানো। ফ্র্যাঞ্চাইজিটির হাতে সীমিত সংখ্যক স্থানীয় খেলোয়াড়ের স্লট থাকে, আর বাংলাদেশি বা বিদেশি যোগ্যতা প্রতিস্থাপন করে শুধু সেই কোটার গায়ে লেবেল বসে।

এখানে একটাই কঠিন সত্য: বাংলাদেশের বাজারে সবচেয়ে মূল্যবান ক্রিকেট-সম্পদ কোনো ব্যাটসম্যান বা বোলার নয় — সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ হলো একজন শীর্ষ ক্যাটাগরির স্থানীয় খেলোয়াড়, যে পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে উপলব্ধ। কারণ কোটার বাইরে তাকে রাখা যাবে না, আবার তার দলে না থাকলে স্লট ফাঁকা পড়ে থাকে। এই কৃত্রিম দুর্ভিক্ষের ভেতরেই দলগুলোর আসল ক্ষমতা পরিমাপ হয় — কে বোর্ডের সাথে ভালোভাবে কাজ করতে পারে, কে পারে না।

প্রতিষ্ঠানের হিসাব ব্যাখ্যা করে সীমার Boundaries

কিছু কিছু ক্ষেত্রে ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাব ব্যাখ্যা করে সীমার Boundaries

এখানে দুটি বিষয় স্পষ্টভাবে বলতে হবে। প্রথমত, এই বাজার আসলে সাংখ্যিক নয়, প্রশাসনিক — এখানে দাম ঠিক করে কোটা এবং অনুমোদন, কোটেশন নয়। দ্বিতীয়ত, ফ্র্যাঞ্চাইজির সিদ্ধান্ত তাই শুধু ক্রিকেটীয় বিচার মেনে হয় না, বোর্ডের সাথে সম্পর্কের মানদণ্ডও মেনে হয়। যাকে কেউ চোখে দেখে না, সেও দলে জায়গা পায় — কারণ তার কাগজ পরিষ্কার।

পঞ্চম কাগজ, যেটা কেউ কাগজ বলে না: টুর্নামেন্ট ক্যালেন্ডার

টুর্নামেন্ট সাইকেল হলো ঝুঁকির ছুটির তালিকা। আইসিসি ইভেন্টের সাইকেল ঠিক করে দেয় কখন বাজারে অনিশ্চয়তা বাড়বে, কখন ক্রেতা সস্তায় কিনে ফেলতে পারে, আর কখন সবাই সবাইকে আটকে রাখতে চাইবে। ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ছাড়াও সামনে ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ, আর তার পরে ২০৩১ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ যেটা ভারতের সাথে বাংলাদেশেরও আয়োজন। এই ঘোষণাটা একবার হয়ে যাওয়ার পর বাজারে একটা নতুন বাস্তবতা তৈরি হয়েছে: বড় ইভেন্টের আগে বোর্ড আরও বেশি রক্ষণশীল হবে, কারণ আয়োজক হিসেবে তারা পরিণাম বহন করবে। বিশ্বকাপ বছরে ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনার কঠিন কাঠামো শুধু স্বাভাবিক নয় — সেটা এখন বোর্ডের নিজের বার্ষিক পরিকল্পনার একটি পায়া। আর তার ফলে সদস্য খেলোয়াড়দের বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে পাওয়া যায় ঠিক সবচেয়ে খারাপ সময়ে: যখন লিগগুলো সবচেয়ে কম সময় পায়, আর বাংলাদেশি খেলোয়াড়দের সবচেয়ে বেশি সময় লাগে।

বিপরীতমুখী কোণ: ‘সুরক্ষা’ যখন গোপন ছাড় তৈরি করে

সরকারি ভাষ্য পরিষ্কার: কেন্দ্রীয় চুক্তির খেলোয়াড়দের গায়ে সীমা চাপানো হয় যাতে তারা পুড়ে না যায়, জাতীয় দলের জন্য সতেজ থাকে, এবং বোর্ডের নিজের সম্পদ রক্ষা পায়। যুক্তিটা শোনতে ভালো, এবং আংশিকভাবে সত্য।

কিন্তু বাজারের তথ্যের চোখে এটার ফলাফল অন্যরকম। এমন কোনও ক্রেতা নেই যে অংশীদারিত্বে তাদের সম্পদ কিনতে রাজি হয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি জানতে পারে একটা খেলোয়াড় তিনটা টুর্নামেন্টের জন্য উপলব্ধ হবে না, তবে সে তার মূল্যায়ন করে টুকরো টুকরো করে কিনবে এবং ছাড়ে কিনবে। টানা পাঁচ বছর এই ছাড়ের চর্চা করতে করতে বাজারে একটা সাদা-শব্দ তৈরি হয়: বাংলাদেশি খেলোয়াড়েরা দীর্ঘ সিজনের জন্য প্রস্তুত নন — যেখানে সত্যটা হলো, তাদের দীর্ঘ সিজনের গ্যারান্টি কেউ কখনো লিখে দেয়নি। সুরক্ষার নামে ছাড় তৈরি হয়েছিল — কারণ বাজারের কাছে তথ্যের একটা বড় অংশ চিরকাল গোপন থাকল।

খালি সিট-এর গল্প এখানেই একটা আরও কঠিন মোড় নেয়। বাংলাদেশে স্টেডিয়ামে সিট খালি থাকলেও সেটার হিসাব কারও স্পষ্ট নয়, কারণ থাকে টেবিলে। ফ্র্যাঞ্চাইজির স্পন্সরশিপ, টিকিট, ব্রডকাস্ট ডিল আর লিগের কেন্দ্রীয় আয় — এই চারটির অনুপাত প্রতি বছর বদলায়, আর সেই অনুপাতের সাথে বদলায় খেলোয়াড়ের চুক্তির গঠনও। খালি সিট ব্যালান্স শিট খালি করে না, সেটা একটা নতুন ভিন্নতা তৈরি করে। যে দল টিকিটিং-এ হারে, সে খেলোয়াড়ের দামে কমায়; আর যে কমায়, সে স্টেডিয়ামে উঠোনের তার পুঁজিতে ছাড় দেয়। এটাই বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি-পুঁজির আসল ইকোসিস্টেম।

তথ্যের সবচেয়ে বড় ঘাটতি কোথায়

বাইরের দৃষ্টিতে দেখলে একটা বিস্ময়কর তথ্য-বিরলতা চোখে পড়ে। বাংলাদেশি খেলোয়াড়দের বিদেশি লিগে খেলার পরিসংখ্যান দলীয়ভাবে নয়, খেলোয়াড় সাপেক্ষে; চুক্তির সময়কাল, পারিশ্রমিকের গঠন, এনওসি-উইন্ডো, রিলিজের শর্ত — এসব কাগজের কোনো একটি অংশও কেউ কখনো একটি কেন্দ্রীভূত স্থানে রাখে না। ফলে প্রতিবার আলোচনা নতুন করে শুরু হয়, আর প্রতিবার সিদ্ধান্ত ঠিক পথচ্যুতি থেকে বদলে যায়। সংবাদ ভাষ্য থেকে বাজার এখনও দশ বছরের পিছনে।

এখানেই আমার পেশাগত সতর্কতা কাজ করে: সোর্স গল্প নয়, ক্রস-চেকটাই গল্প। ভারত, ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, শ্রীলঙ্কা — প্রতিটি অঞ্চলের জন্য একটা আলাদা সূত্র-খাতা লাগে। নইলে একজন অন্য দেশের ছোট প্রতিনিধির ভুল ইংরাজি বিবৃতি দিয়েই গোটা সিদ্ধান্ত স্থির হয়ে যায়।

বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের বৈশ্বিক বাজারে মূল্যায়ন এখনও সংখ্যাগত নয়, প্রশাসনিক। এবং বাজার গোটা জিনিসটি পছন্দ করে না।

শেষ পর্যন্ত এই পুরো কাঠামোতে জিতবে কে? সাম্প্রতিক বছরগুলোতে যারা জিতেছে তারা একটি সাধারণ যোগ্যতা দেখিয়েছে — কাগজে এখনও থাকার যোগ্যতা। প্রেরণামূলক উত্থান গল্প এখানে কম, প্রশাসনিক আয়ত্ত বেশি।

পরের ডমিনো

সামনের কাগজটি হলো কেন্দ্রীয় চুক্তির পরবর্তী চক্র, যেটা ঠিক করে দেবে আগামী দুই বছরে কারা বাজারে সার্ভিস দিতে পারবেন, আর কারা পারবেন না। বোর্ড যদি দুই-লিগের সংখ্যাগত সীমা থেকে সরে এসে ম্যাচ-ওয়ার্কলোডভিত্তিক ধারা-ধরি অনুমোদনের দিকে যায়, তাহলে দেশি বাজারের হিসেবে একটা বড় পরিবর্তন আসবে। নাহলে পরের আইপিএল নিলামে বাংলাদেশি নামগুলো আবার সেই জায়গায় ফিরবে যেখানে নাম ডাকার সময় কেউ জানে না, ছেলেটার হাতে কটা ম্যাচের চাবি আছে।

আর একটা জিনিস দেখার আছে: আয়োজক হিসেবে বাংলাদেশ কত দ্রুত একটা আধুনিক ক্রিকেট ইকোনমি হিসেবে নিজের মূল্য নিজেই নির্ধারণ করতে পারে। ২০৩১ সাল দূরে নয় — এবং সেই বছরটাই এই বাজারের সবচেয়ে বড় রিলিজ ক্লজ হতে পারে।